El año 1990 generó un cambio sustancial en el sistema de competencia de la Liga Nacional. La misma se inició en pleno verano, y finalizó poco antes de comenzar el invierno. La proximidad del Mundial y la necesidad de adecuarse al formato internacional, fueron los motivos por los cuales la AdC resolvió implementar el formato que perduró con el correr de los años.
Otro aspecto relevante fue la cantidad de equipos, que se redujo a quince con la idea de pasar a catorce en las temporadas 1990/91 y 1991/92. Como Provincial de Rosario no presentó los avales, finalmente y de manera impensada la sexta edición de la LNB se jugó con uno menos de lo previsto, y eso fue posible porque River Plate confirmó su participación poco antes de empezar.
Se jugó en una fase única por primera y última vez, donde todos los equipos se enfrentaron a dos ruedas ida y vuelta. Al cabo de veintiocho fechas, Sport Club (Cañada de Gómez) y Atenas (Córdoba) compartieron el primer lugar, pero los santafesinos se quedaron con el número 1 por diferencia de puntos en los partidos jugados entre sí.
Los seis primeros (Sport Club, Atenas, Echagüe de Paraná, Independiente de Neuquén, Gimnasia y Esgrima de Comodoro Rivadavia y Estudiantes de Bahía Blanca) se aseguraron el pase directo a Cuartos de Final.
Los ubicados del 7º al 10º (Peñarol de Mar del Plata, Gimnasia y Esgrima de Pergamino, San Andrés y Olimpo de Bahía Blanca) se enfrentaron en una Eliminatoria; mientras que los cuatro últimos (Ferro Carril Oeste, GEPU de San Luis, River Plate y Olímpico de La Banda) se disputaron la Permanencia.
Atenas inició el camino de cuartos enfrentando a Olimpo (había eliminado a Peñarol en cuatro partidos). El siguiente rival de los cordobeses fue Estudiantes, equipo que había iniciado 0-2 la serie ante Echagüe, pero la empardó en Bahía y la definió en Paraná.
El conjunto dirigido por Walter Garrone fue de menor a mayor en los playoffs, le costó demasiado superar la muerte de Carlos Cerutti, pero cuando finalmente lo hizo, terminó desplegando su mejor juego. Fue así, que en la definición por el título, Atenas despachó a Sport Club con tres producciones estelares, las que lo llevaron a consequir la tercera Liga de su historia.
LA CAMPAÑA DE ATENAS 1990
Fecha
|
J/F
|
L/V
|
Rival
|
Resultado
|
Goleador
|
12/01/1990
|
1
|
L
|
River Plate (CABA)
|
94-88
|
Jordan (30)
|
14/01/1990
|
2
|
L
|
F.C. Oeste (CABA)
|
109-89
|
Milanesio (26)
|
19/01/1990
|
3
|
V
|
Gimnasia (P)
|
105-91
|
Winchester (28)
|
21/01/1990
|
4
|
V
|
GEPU (San Luis)
|
74-66
|
Jordan (25)
|
26/01/1990
|
5
|
L
|
Olimpo (B.Blanca)
|
95-77
|
Winchester (25)
|
28/01/1990
|
6
|
L
|
Gimnasia (CR)
|
72-75
|
Milanesio (19)
|
02/02/1990
|
7
|
V
|
Olímpico (La Banda)
|
115-97
|
Jordan (34)
|
09/02/1990
|
9
|
V
|
San Andrés (BsAs)
|
98-95
|
Jordan (31)
|
11/02/1990
|
10
|
V
|
Peñarol (MdP)
|
90-91
|
Winchester (26)
|
16/02/1990
|
11
|
L
|
Estudiantes (BB)
|
105-106
|
Jordan (28)
|
18/02/1990
|
12
|
L
|
Independiente (N)
|
90-87
|
Jordan (32)
|
23/02/1990
|
13
|
V
|
Sport Club (CdG)
|
82-81
|
Milanesio (19)
|
25/02/1990
|
14
|
V
|
Echagüe (Paraná)
|
85-86
|
Cerutti (22)
|
02/03/1990
|
15
|
V
|
River Plate (CABA)
|
117-116
|
Winchester (26)
|
04/03/1990
|
16
|
V
|
F.C.Oeste (CABA)
|
74-63
|
Jordan (25)
|
09/03/1990
|
17
|
L
|
Gimnasia (P)
|
97-90
|
Winchester (35)
|
11/03/1990
|
18
|
L
|
GEPU (San Luis)
|
103-92
|
González (25)
|
16/03/1990
|
19
|
V
|
Olimpo (B.Blanca)
|
71-68
|
Cerutti (19)
|
18/03/1990
|
20
|
V
|
Gimnasia (CR)
|
73-71
|
Jordan (19)
|
23/03/1990
|
21
|
L
|
Olímpico (La Banda)
|
108-101
|
Winchester (30)
|
30/03/1990
|
23
|
L
|
San Andrés (BsAs)
|
100-95
|
Winchester (25)
|
01/04/1990
|
24
|
L
|
Peñarol (MdP)
|
89-71
|
Jordan (31)
|
06/04/1990
|
25
|
V
|
Estudiantes (BB)
|
105-107
|
Jordan (31)
|
08/04/1990
|
26
|
V
|
Independiente (N)
|
89-88
|
Jordan (28)
|
13/04/1990
|
27
|
L
|
Sport Club (CdG)
|
74-102
|
Milanesio (18)
|
15/04/1990
|
28
|
L
|
Echagüe (Paraná)
|
104-100
|
González (34)
|
27/04/1990
|
CF
|
L
|
Olimpo (B.Blanca)
|
104-94
|
Winchester (30)
|
29/04/1990
|
CF
|
L
|
Olimpo (B.Blanca)
|
92-87
|
Jordan (23)
|
04/05/1990
|
CF
|
V
|
Olimpo (B.Blanca)
|
88-91
|
Jordan (30)
|
06/05/1990
|
CF
|
V
|
Olimpo (B.Blanca)
|
79-85
|
Jordan (21)
|
08/05/1990
|
CF
|
L
|
Olimpo (B.Blanca)
|
83-79
|
Jordan (23)
|
11/05/1990
|
SF
|
L
|
Estudiantes (BB) |
89-80
|
Jordan (26)
|
13/05/1990
|
SF
|
L
|
Estudiantes (BB)
|
113-110
|
Jordan (30)
|
18/05/1990
|
SF
|
V
|
Estudiantes (BB)
|
92-83
|
Jordan (26)
|
25/05/1990
|
F
|
V
|
Sport Club (CdG)
|
89-72
|
Milanesio (21)
|
27/05/1990
|
F
|
V
|
Sport Club (CdG)
|
72-59
|
González (19) / Jordan (19)
|
01/06/1990
|
F
|
L
|
Sport Club (CdG) |
78-72
|
Milanesio (24)
|
DATOS Y ESTADISTICAS
* Atenas jugó 37 partidos, de los cuales ganó 29 y perdió 8. El porcentaje de victorias fue del 78.4%.
* Atenas convirtió 3397 puntos (91.8 por encuentro, siendo el sexto promedio entre catorce equipos) y recibió 3205 (86.6, el cuarto con menor promedio en contra).
* Atenas terminó con un récord de 16-3 jugando en casa. Los únicos que salieron airosos del Colegio Sagrado Corazón de María fueron Gimnasia de Comodoro (le quitó el invicto), Estudiantes de Bahía Blanca y Sport Club de Cañada de Gómez.
* Atenas también consiguió una abrumadora superioridad en la ruta. El Griego ganó 13 y perdió 5, con una particularidad, ningún rival fue ampliamente superior.
* Las cinco caídas fuera de Córdoba tuvieron sus particularidades: en Mar del Plata, ante Peñarol, Winchester y Jordan cachetearon la última pelota, pero el tiro no entró y Atenas -que jugó sin el "Chuzo" González- perdió por un punto (90-91); en Paraná, Milanesio falló un uno más uno en el cierre (en esa época se podía optar por tirar los libres o reponer de un lateral), y el Griego también cayó por uno ante Echagüe (85-86); en Bahía Blanca fue derrota ante Estudiantes por un doble, que anotó Juan Espil cuando restaban dos segundos (105-107); y las últimas dos fueron ante Olimpo, cuando los cordobeses arribaron al sur de la provincia de Buenos Aires después del entierro de Carlos Cerutti.
* Atenas fue el primer equipo en la historia de la Liga que se consagró campeón sin contar con ventaja deportiva.
* Thomas Jordan fue el goleador del campeón con 22.3 puntos de promedio y un altísimo 62.4% en dobles (7º de la LNB).
* El nacional con mejor promedio de puntos fue Luis "Chuzo" González con 16.6 por partido. El entrerriano además, fue el segundo triplero del equipo.
* En la derrota ante Echagüe en Paraná, Marcelo Milanesio se despachó con 9 asistencias, el máximo logrado en la temporada.
* En la victoria lograda ante Gimnasia y Esgrima de Pergamino, Kenneard Winchester estableció la máxima anotación individual de la temporada. El foráneo convirtió 35 puntos en el encuentro disputado en Córdoba.
* Marcelo Milanesio lideró la estadística de triples con un altísimo porcentaje (52%).
* Marcelo Milanesio no sólo fue el más efectivo lanzando triples, también fue el jugador que más anotó en toda la temporada (93/179). En esa tabla lo escoltaron dos soberbios goleadores: Juan Espil (72/164) y Héctor Campana (70/179), lo cual resalta aún más lo realizado por el capitán de Atenas.
* Thomas Jordan fue el mejor rebotero de la temporada (12.0). El foráneo además lideró tanto los defensivos (8.4) como los ofensivos (3.6). Su aporte fue vital para la cosagración del Griego.
* La mano de Luis "Chuzo" González se hizo sentir en lanzamientos libres (85/113), ocupando el décimo lugar entre los mejores porcentajes de la competencia.
* Goleadores por partido: Thomas Jordan (19 veces), Kenneard Winchester (8), Marcelo Milanesio (6), Luis González (3) y Carlos Cerutti (2).
* En las tablas por equipos, Atenas lideró los rebotes, tanto defensivos como ofensivos, fue segundo en triples totales después de Estudiantes, y el que más dobles y libres convirtió.
Tanto las estadísticas como los datos de relevancia, también ayudan a explicar una campaña extraordinaria, una de las mejores de la historia de la Liga. Atenas fue el mejor equipo con un plantel que se armó para campeón y no defraudó, aún cuando debió sufrir el dolor más grande de todos.
Los cordobeses tuvieron la entereza suficiente para salir airosos de una situación que al principio les produjo un bajón anímico importante, pero que al final los terminó potenciando para escribir una de las páginas más emotivas de la competencia.
Roberto Martín
En Twitter: @basquetplus
En Twitter: @robertofmartin