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La NBA es un mercado, un gran mercado y continuamente están buscando expandirse para distintos puntos del mundo. Uno de ellos fue incorporar a la competencia a jugadores de distintas latitudes para sumar fanáticos y televidentes.

Uno de los grandes mercados que abarcó fue la República de China, poco a poco fue sumando adeptos, contados de a millones en el país más poblado del mundo. Uno de los principales encargados de la masividad ganada en el país asiático fue Yao Ming, pero también hubo otros protagonistas que tuvieron injerencia en esto.

Fueron seis los jugadores de aquél país que pudieron llegar a disputar la NBA. Otro, además de Ming fue Jianlian Yi, un jugador que hasta el día de hoy continúa jugando, aunque ahora lo hace en su país de origen. Su desembarco en la mejor liga del mundo fue en 2007 tras ser elegido en el draft de 2007 por Milwaukee Bucks, fue el cuarto en hacerlo.

Uno de los primeros partidos de Jianlian fue ante los Rockets, allí jugaba Yao y el triunfo fue para Houston por 104-88. Pero lo llamativo del encuentro fue que fue uno de los más vistos en la historia de la NBA, solo en China tuvo más de 200 millones de televidentes. Un negocio para nada malo para la NBA.