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Michael Jordan debutó en la NBA en 1984 y estuvo en esa Liga durante 15 temporadas, distribuidas en 3 etapas: 1984-1993, 1995-1998 y 2001-2003. Las dos primeras con Chicago Bulls y la última con Washington Wizards. Ganó 6 anillos, todos con los Bulls, y es incorrecto decir que fueron consecutivos para él, porque algunos no lo recuerdan, pero Jordan jugó 27 partidos en la campaña 1994/95, incluidos 10 de playofffs, en donde los Bulls perdieron 4-2 ante el Orlando de Shaquille O'Neal y Penny Hardaway. 

Pero esta nota no es para hablar de eso, sino de algo que, creemos, nadie ha publicado todavía, y es un análisis de su carrera desde lo estadístico, pero mirando otros números. Por ejemplo. Jordan jugó en su carrera 1251 partidos (179 de playoffs) y tuvo en sus 15 años pocos compañeros, en comparación. Apenas 107. Es bastante simple adivinar quién fue el jugador que más veces compartió camiseta con Jordan. Fue Scottie Pippen, en 859 partidos, obviamente todos en los Bulls. Con él, ganó el 73.5% de los partidos que jugó. Y empezamos a tirar data buenísima, y a veces sorprendente. 

El segundo compañero con el que compartió más partidos fue John Paxson, lejos de Pippen (657) y el tercero Horace Grant (570). Con ninguno de ellos llegó al 70% de victorias. Tomamos un mínimo de 100 partidos para ver con qué compañero tuvo mejor porcentaje de triunfos MJ y el resultado es gracioso: ¡con Dickey Simpkins! Jugaron 152 partidos juntos y ganaron 132 (86.8%). Los otros que superaron el 80% son: Randy Brown (81.8), Dennis Rodman (81.7), Jason Caffey (81.5), Toni Kukoc (81.3), Bill Wenninton (81.1), Ron Harper (80.9), Jud Buechler y Steve Kerr (80.6). La situación tiene lógica. El récord de los Bulls 96-98 fue muy superior al de 90-93 (ni hablar si contamos 84-93.

Los datos más suculentos, sin embargo, llegan analizando a sus rivales. ¿Tienen idea a cuántos jugadores se enfrentó en total? Nada menos que a 1212. ¿Quieren empezar por los dominados o por los que lo dominaron? Hagamos esto último, para ir en orden cronológico, aunque los de la etapa de Washington son también números negativos. 

Aunque Jordan tiene récord en contra contra todos los Bad Boys, salvo Rick Mahorn (que se fue antes de Detroit) y Joe Dumars (que se quedó más años), no son los Pistons los mayores verdugos de Michael. De la primera época, su equipo insuperable fue Boston. Si tomamos un mínimo de 10 enfrentamientos, son todos Celtics los que tiene el mejor porcentaje de triunfos sobre MJ. El actual entrenador de Dallas, Rick Carlisle, por ejemplo, le ganó 8 de 10, al igual que sus compañeros Scott Wedman y el gran Bill Walton. Darren Daye, 11 de 15 (73.3%), Dennis Johnson, 19 de 27 (70.4%),  Jerry Sichting 16 de 23 (69.6%), Larry Bird 23 de 34 (67.6%), Kevin McHale 24 de 38 (63.2%), Danny Ainge 26 de 44 (59.1%) y Robert Parish 27 de 52 (51.9%). 

De los Bad Boys, el que más de hijo lo tuvo fue Adrian Dantley, que le ganó 14 de 22 (63.6%), aunque no siempre con Detroit, Vinnie Johnson, 35 de 59 (59.3%), James Edwards, 26 de 44 (59.1%), Dennis Rodman, 33 de 59 (55.9%), Isiah Thomas, 36 de 65 (55.4%) y Bill Laimbeer, 36 de 66 (54.5%). De los Pistons de los 80, solo le quedó récord positivo a MJ sobre Rick Mahorn (32-30), Joe Dumars (37-33) y Mark Aguirre (22-19). 

La pregunta que nos hacemos entonces es, ¿hay jugadores de esa época que no hayan sido de Celtics o de Pistons que tengan récord positivo frente a Jordan? Y la respuesta es sí. Algún caso insólito, como Charles Davis, que venció en 8 de los 11 partidos que jugó ante MJ, siendo hombre de Milwaukee Bucks. Otros desconocidos son Larry Smith (Warriors, Rockets, Spurs), que le ganó 8 de 12, al igual que Darrell Griffith (Utah). Sorprende la aparición de Sedale Threatt (Sonics, Lakers, Rockets), con un contundente 11-7 a su favor. Hakeem Olajuwon también puede jactarse de un saldo favorable (13-10), ante MJ.

Otro dato. Bobby Jones, el genial jugador de Philadelphia de los 70 y 80, jugó 6 veces contra Michael en sus comienzos y le ganó todos los partidos. En total, 226 rivales tienen marca positiva contra MJ, 116 la tienen equiparada y 870, negativa. 

Vamos ahora a las buenas. Usted debería tardar cinco segundos en descubrir, mezclando cantidad de partidos jugados y récord, quién fue el mayor hijo en la carrera de Jordan. No lo dude un segundo. Sí, acertó. ¡Los New York Knicks, o Patrick Ewing, que es casi lo mismo! Ewing comparte con Dumars el ser el que más veces se enfrentó a Jordan (70), y le fue muy mal. Le ganó solamente 21 veces (30%) y perdió 49 (70%). Para consuelo de Pat, no fue el peor Knick en este duelo. Peor le fue a Charles Oakley (15-42), Gerald Wilkins (16-43) y Mark Jackson (19-46). 

De todos modos, en este apartado, hay dos menciones especiales. Una reúne a varios jugadores, 7 para ser más precisos, que tuvieron los siguientes récords ante Michael: Alexander Volkov (0-10), Shawn Respert (0-10), Loy Vaught (0-10), Rumeal Robinson (0-13), Pooh Richardson (0-16), Chris Gatling (0-16) y Andrew Lang (0-17). La otra tiene un solo dueño, y es el venemérito, único e incomparable Sherman Douglas. Sí señores. Douglas lo enfrentó con Miami, con Boston, con Milwaukee y con New Jersey, ¡30 veces! Y no le pudo sacar ni tablas en ninguno. Perdió los 30, incluidos 3 de playoffs. Se retiró en el 2001, justo cuando Michael volvió en la temporada siguiente con los Wizards y le podría haber mordido una victoria. 

Para cerrar, ¿cuántos argentinos lo enfrentaron en la NBA? Es conocida la anécdota de Manu Ginóbili cuando jugó contra él, siendo jugador de Washington, y ni llegó a olerlo porque compartieron cancha pocos segundos, pero no fue el único, y ahí está el dato suculento. Fueron 3 en total. El Colorado Wolkowyski fue el primero de todos, el 31 de octubre de 2002, jugando para Boston Celtics. Washington ganó ese juego 114-69 y el Colo metió 2 puntos. MJ, 21. Manu fue el segundo, el 31 de diciembre de ese mismo año. El duelo fue corto. Ginóbili entró 5 segundos solamente a ese partido. Un fiasco. Los Wizards ganaron 105-103 con 17 de Michael.

¿Pero quién fue el tercer argentino que jugó contra MJ y que además es el único que le ganó en la historia de nuestro país? Aplausos y de pie: Juan Ignacio Sánchez. Pepe, con Detroit, lo enfrentó el 14 de marzo de 2003, en Auburn Hills, y los Pistons le ganaron 90-80. Jordan anotó 15 puntos y Pepe se quedó en 0 en 2m47s.

Lo de Pepe se agiganta porque hubo otras dos situaciones en las que argentinos jugaron contra Jordan. Primero, en los Panamericanos de 1983 (Romano, Cortijo, Aréjula, Camisassa, Luis González, Perazzo, Faggiano, Maggi, Cadillac, Milovich y Oroño) y luego en el Preolímpico de 1992 (Milanesio, Espil, Montenegro, Campana, Villar, Pérez, Tourn, Uranga, Osella, De la Fuente, Cortijo y Scolari). En ambos casos, fueron derrotas amplias. De estos datos se desprende otro dato curioso y final de este informe: Cortijo fue el único que lo enfrentó dos veces. 

Fabián García / [email protected]
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