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Para los Knicks no terminó nada con la coronación como campeones de la NBA. Al contrario, empezó todo. Y es que la franquicia más importante de la Liga (ya hemos explicado el porqué varias veces), no puede relajarse ahora solo por haber ganado un anillo tras 53 años de sequía. No puede permitírselo. 

Y entonces empiezan las preguntas.
1. ¿Este plantel de los Knicks tiene la calidad y consistencia suficientes para repetir?
2. ¿Es modificable su núcleo principal?
3. ¿Hay capacidad salarial para ir por algo importante?

Vayamos a nuestras respuestas. 

1. Obviamente habría que responder que sí, porque lo logró y tiene a la base con contrato para la temporada 2026/27. El punto aquí es que pocos pensaron que podrían llegar a las finales antes y durante la campaña. Terminaron terceros en el Este con un buen récord (53-29), pero nada del otro mundo. Arrancaron 1-3 ante Phila y entonces empezó otra historia. Sin embargo, quedó la sensación de que su sprint en los playoffs fue algo más desde las entrañas, desde el carácter, que desde un equipo sólido basquetbolísticamente. Tienen la confianza de un gigante y eso es estupendo, pero también hay que jugar una temporada de 82 partidos antes para que los playoffs no sean demasiado cuesta arriba. Al equipo claramente le vendrían bien algunos retoques, ¿pero dónde? Vamos al punto 2. 

2. Acá está el tema principal. Ni siquiera es un problema económico o de no haber en el mercado jugadores que encajarían. Ejemplo claro: Giannis. Antetokounmpo debería definir su destino en los próximos 10 días, según dijeron los dueños de los Bucks. Por personalidad, carácter, juego y estilo, iría bárbaro en New York. Tiene 31 años, físicamente es un animal (más allá de sus varias lesiones en estos años) y muchos lo ven como el antídoto para Wemby, por tamaño y atleticismo. ¿Alguien se animaría a mandar a Towns por Giannis? Sería el canje lógico, incluso por similitud de salarios. Pero cambiaría el equipo. Giannis no tiene tiro. ¿Por Anunoby? ¿Se imaginan sacarse a Anunoby después del tiro en el juego 4? No, definitivamente. Aunque puede pasar, obvio. Sin embargo, este formato familiar de los Knicks no nos permite ver una movida de ese estilo. Y para agregar a alguien como Giannis hay que desprenderse de algo grande. ¿Bridges-Hart? ¿La dupla de Villanova? Sería tremendo. Tampoco. Seguramente una ingeniería financiera podría hacer algo, pero no creemos que por Giannis. Quizá un segundo premio. 

3. Por ahora la franquicia está ordenada. Al límite pero ordenada. Pero para la 2026/27 será muy difícil que no pasen el segundo apron. En esta quedaron apenas un par de millones abajo y en la próxima, más allá de la subida de ese límite a unos 222, están recontrapasados, porque ya tienen contratos comprometidos por 205 millones en solo 9 jugadores (Towns, Anunoby, Brunson, Bridges, Hart, McBride, Alvarado, Kolek, Dadlet), de los cuales solo uno (Kolek) es opción de equipo. Después tiene que renovar a Robinson, en principio, pagarle unos 3-4 millones al que elija en el draft y entonces todo empieza a complcarse mal. Robinson es caro (13 millones), pero fundamental. Si se va, podría seguir Hukporti, pero no es lo mismo. Igual, es uno de los varios problemas. ¿Y Shamet, y Clarkson? Alvarado quiere seguir, pero en el mercado conseguiría mucho más que los 4.5 millones que ya tiene firmados en los Knicks. Shamet ganó 3 millones. Y si sumamos, se va todo al demonio. Pero eso es tema del sector financiero, que deberá hacer malabares, como hicieron los Lakers en su momento. Hoy es tiempo de festejar. Que corran los demás.