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La expectativa fue tal que se rompieron todos los récords en cuanto a valor de tickets. Se llegó a pagar 39000 dólares por 2 entradas para el juego que se convirtió en el más caro de la historia del deporte norteamericano. El último día había entradas en venta, la más barata, a 4313 dólares. Todo por él. Por Mike Krzyzewski, Coach K. Era su último partido en el Cameron Stadium de Durham, donde se estrenó en 1980, cuando fue fichado por la Universidad de Duke.

Para tener una idea y comparar: el último partido de Kobe, el promedio de un ticket fue 1400 dólares, lo mismo que cuando Tom Brady volvió a jugar en New England como parte de los Tampa Bay Buccaneers. Una locura. Por eso, los poco más de 9300 espectadores que pudieron darse el lujo de estar en el mítico estadio, no lo olvidarán nunca.
 

Ayer, 42 años después, se dio su último partido allí, y toda la expectativa no pudo coronarse con un triunfo ante el clásico rival, North Carolina, que jugó mucho mejor y ganó 94-81. Pero eso era lo menos importante, con el primer puesto de la división asegurado y los playoffs a la vista. Igual, Mr K no dudó en pedir disculpas al público cuando tomó el micrófono para despedirse: "Lo siento. Hoy lo nuestro fue inaceptable, pero la temporada fue aceptable, y todavía no terminó".

“I’m sorry about this afternoon. ... Today was unacceptable."#CoachK was as raw as it comes addressing the crowd postgame. pic.twitter.com/kia6tqbcmn

— ESPN (@espn) March 6, 2022

Krzyzewski habló sobre aquel 1980 en el que le dieron la oportunidad de tomar el trabajo, cuando le dijeron que no iba a ser su trabajo, sino el trabajo de su familia. Y así fue. Krzyzewski vivió su vida en Duke junto con su familia, en la que sus 10 nietos se criaron allí. De aquel humilde coach a este, el mejor pago de la historia (9.5 millones de dólares es su salario este año), que nunca llegó a la NBA, pero que dejó huella en todos los cracks que dirigió con los Dream Team de Estados Unidos desde el 2006 al 2016.

Ahora viene la etapa más deportiva, en donde empieza la locura de marzo y Duke buscará sumar un título más en el historial propio y de Krzyzewski, que es casi lo mismo. Con Duke, coach K ganó 5 títulos, el último en el 2015. Y a los 75 años, sería coronar una carrera maravillosa.