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La NBA tiene distinto tipo de franquicias. Están las históricas ganadoras (Celtics, Lakers); las que son grandes mercados (Chicago, Clippers, Houston, Miami); las que son grandes mercados pero están malditas en cuanto a resultados (Knicks, Sixers) y las que navegan en la instrascendendia hace décadas pese a ser buenas plazas. El ejemplo máximo es Washington Wizards. 

Por definición, el equipo de la capital estadounidense debería ser atractivo para integrar, y debería tener dirigencia preocupada por lograrlo, pese a que nunca terminó de encantar a sus pobladores. La realidad es que solo obtuvo un título de la NBA hace casi 50 años (1977/78) y que viene de fracaso en fracaso hace por lo menos 9 temporadas, siendo las últimas tres directamente un papelón por lo malo del equipo y por el tanking descarado: sus récords en estas 3 campañas fueron 15-67 (23/24), 18-64 (24/25) y 17-65 (25/26). 

El primero de esos récords le permitió elegir 2º en el draft de 2024, donde se quedó con Alex Sarr, un pivote francés de 2.13 y ahora recién 21 años que ha crecido en su segunda campaña, aunque por el momento no pinta para súper estrella. De hecho, podríamos decir que ese draft, liderado por otro francés (Risacher), fue el más flojito de los últimos años. Pero ayer los Wizards ganaron la lotería y seleccionarán primeros en el próximo draft, donde hay elementos muy interesantes, como AJ Dybantsa, el nuevo fenómeno de 19 años que hace acordar a Kevin Garnett, Darryn Peterson, el alero de Kansas, y Cameron Boozer, el ala pivote de Duke, hijo de Carlos. 

Los números indican que Washington irá por Dybantsa, con lo cual estará a las puertas de tener la chance, después de mucho tiempo, de armar un plantel aspirante a algo. Lleva 5 temporadas sin playoffs y 9 sin pasar de primera ronda. Ahora, con el próximo draft, más los jugadores llegados en distintos trades, se puede pensar en un cambio. La pregunta es quiénes se quedarán de los hace poco arribados. 

Anthony Davis es uno de los casos. Los rumores sobre su traspaso antes de que comience la próxima temporada están, pero este pick 1 puede modificar todo. Si los Wizards eligen a Dybantsa, lo más probable es que Davis se quede, porque podría seguir jugando de lo que le gusta (ala pivote), con Dybantsa de alero, Young de base y Sarr de centro. ¿Seguirá AD? Hoy tiene 2 años más de altísimo contrato (58 millones en la 26/27 y 62 en la 27/28, con opción para Davis) y está el siempre remanido tema de sus lesiones. ¿Apostarán por un equipo que vaya por los playoffs inmediatamente o buscarán sacarse a Davis de encima, lograr algo bueno en el mercado e ir por algo grande más paulatinamente?

Trae Young es otro que termina contrato en la 26/27, con opción a su favor (49 millones), y se encuentra ahora con un equipo que puede ilusionarlo a ser protagonista tras sus años casi siempre a medias en Atlanta. Y no parece estar en situación de conseguir algo mejor en este momento de su carrera, pero nunca se sabe. 

Si los Wizards eligen a Boozer, perdería fuerza la posibilidad de que Davis se quede. Es otro ala pivote que obligaría a Washington a colocar a AD de pivote y a Sarr de suplente. No parece una opción tan atractiva, pero no estamos en la oficina de la franquicia como para saber su idea. Y si van por Petterson, un escolta anotador, perderían algo de su potencial futuro. Lo más importante ya ocurrió, y es haber ganado el primer lugar del draft. Ahora son todas buenas las posibilidades, sobre todo porque tiene muchísimo talento joven a explotar. La pelota la tiene de su lado.