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El mercado NBA sumó una nueva bomba inesperada: LaMelo Ball aparece seriamente involucrado en conversaciones de traspaso luego de que Charlotte Hornets comenzara a escuchar ofertas de múltiples franquicias interesadas en quedarse con su base estrella. Según reportes de ESPN, las negociaciones avanzaron con fuerza en las últimas horas y, si alguna propuesta satisface las exigencias de la organización, el movimiento podría concretarse antes de que termine la semana. La decisión marca un giro importante para una franquicia que hasta hace poco seguía construyendo alrededor del menor de los Ball.

El contexto vuelve todavía más llamativa la situación. Charlotte viene de firmar una temporada de fuerte crecimiento colectivo, pasando de 19 a 44 victorias y quedando a un solo partido de cortar una sequía de postemporada que arrastra desde 2016. En ese salto competitivo, Ball tuvo probablemente su campaña más estable en años: disputó 72 partidos —su cifra más alta desde 2022— y promedió 20.1 puntos, 7.1 asistencias y 4.8 rebotes, dejando atrás una larga etapa marcada por lesiones que limitaron su continuidad durante tres temporadas consecutivas.

Aun así, puertas adentro parece haber cambiado la visión de futuro. Con el ascenso de jóvenes como Brandon Miller, líder anotador del equipo con 20.2 puntos por juego, y la irrupción del novato Kon Knueppel —segundo en la votación al Rookie del Año y máximo triplero rookie de toda la liga—, la gerencia evalúa reestructurar el proyecto deportivo y aprovechar el enorme valor de mercado de LaMelo. Además, el armador de 24 años tiene asegurados tres años más de contrato, con salarios que superan los 40 millones de dólares por temporada y la posibilidad de firmar una extensión adicional por 119.2 millones a partir del 6 de julio.

La lista de pretendientes empieza a crecer rápidamente. Minnesota Timberwolves y Toronto Raptors aparecen como los primeros equipos confirmados en la carrera, mientras que Milwaukee Bucks también registró interés, incluso desde antes de concretar la salida de Giannis Antetokounmpo rumbo a Miami. Charlotte todavía no decidió desprenderse definitivamente de su figura, pero después de seis años apostando por Melo como eje del proyecto, los Hornets parecen dispuestos a buscar un nuevo rostro para la próxima etapa de la franquicia.