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La Conferencia Este de la NBA se prepara para dos duelos cruciales en el Play-in, donde Chicago Bulls, Miami Heat, Orlando Magic y Atlanta Hawks buscarán los últimos boletos a los playoffs. Con estilos de juego contrastantes y jugadores clave bajo presión. A continuación, desglosamos las claves de cada enfrentamiento.

El choque entre Chicago y Miami será una batalla de opuestos. Los Bulls llegan con la moral alta tras barrer la serie de temporada regular contra el Heat (3-0), incluyendo una victoria reciente en la que Josh Giddey y Coby White brillaron en momentos decisivos. Chicago ha sido uno de los equipos más efectivos en situaciones clutch, asi que de ser un juego largo tendrán ventaja.

Por otro lado, el Heat apuesta a su defensa como pilar, parte de la Cultura Heat, aunque han mostrado inconsistencias en cierres ajustados. Miami ha mejorado ligeramente su ofensiva en el tramo final de la temporada (114.6 puntos por partido), además su historial reciente en el Play-in, con victoria ante el rival de turno da esperanzas.

El Magic y los Hawks presentan un duelo entre una de la mejores defensas del último mes y una ofensiva peligrosa pero irregular. Orlando es segundo en la liga en menos puntos permitidos por partido y ha ganado nueve de sus últimos once encuentros, consolidándose como un equipo difícil de superar en casa. Paolo Banchero ha sido dominante contra Atlanta esta temporada, promediando 33.3 puntos por juego con un 46.5% de efectividad en tiros.

Atlanta, por su parte, depende del talento de Trae Young, quien genera desequilibrios con su capacidad anotadora y visión de juego. Sin embargo, los Hawks han sido inconsistentes defensivamente, lo que podría ser una desventaja crítica ante un Magic que ha encontrado ritmo ofensivo recientemente y cuenta con pluralidad de armas además de Paolo, con los Wagner y Suggs. Antes del Play-in se deberán medir en el último juego de la temporada esta noche.

La ventaja local será determinante para Orlando y Chicago, quienes llegan con confianza tras buenos cierres de temporada. Sin embargo, ambos equipos enfrentan desafíos. El ganador entre Orlando y Atlanta no solo asegurará su lugar en playoffs, sino que también evitará enfrentar a Cleveland Cavaliers en la primera ronda, el mejor equipo de Conferencia, el premio consuelo tampoco es tan feliz, los Celtics. Este contexto añade presión extra a estos duelos eliminatorios, donde cualquier error puede ser definitivo. 

Duelo 1: Orlando (7º) vs. Atlanta (8º); martes 15/4, el ganador enfrentará a Boston (2º)

Duelo 2: Chicago (9º) vs. Miami (10º); miercoles 16/4, el ganador enfrentará al perdedor del duelo 1 (Orlando/Atlanta)

Duelo 3: Perdedor del duelo 1 (Orlando/Atlanta) vs. ganador del duelo 2 (Chicago/Miami); viernes 18/4, el ganador enfrentará a Cleveland (1º)