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Hace 20 años, Kobe Bryant protagonizó una de las actuaciones más memorables de su carrera al anotar 50 puntos en un clásico angelino ante Los Angeles Clippers, en una victoria de Los Angeles Lakers por 112-109. Lo más impresionante fue que 40 de esos puntos llegaron durante la segunda mitad del partido.

La motivación detrás de semejante actuación tuvo una historia particular: antes del juego, los Clippers, que eran locales, no permitieron que Bryant realizara su calentamiento habitual, ya que habían reservado la cancha dos horas antes del encuentro. Eso pareció encender la furia competitiva del escolta.

En la primera mitad, Kobe estuvo apagado: apenas 10 puntos, tres pérdidas y un solo tiro de campo convertido. Pero tras el descanso llegó el dominio absoluto, con 40 puntos en la segunda parte que le dieron el triunfo a los Lakers y dejaron una actuación histórica.

Ese enero de 2006 fue uno de los meses más brillantes de su carrera: registró tres partidos por encima de los 50 puntos, siete con más de 40 y doce por encima de 30, promediando 43.4 puntos, 5.6 rebotes y 4.1 asistencias. Una vez más quedó claro: nunca conviene enojar a Kobe Bryant, algo que los Clippers aprendieron de la peor manera.