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Se develó el ganador del primer premio de la temporada en la NBA al Defensor del Año, y el ganador fue Jaren Jackson Jr. El jugador de Memphis lo ganó por primera vez y superó en las votaciones a Brook Lopez y Evan Mobley.

El jugador de los Grizzlies logró un total de 391, mientras que el de Milwaukee quedó con 309 y el de Cleveland cerró el podio con 101 totales. Además, Draymond Green y Bam Adebayo también recibieron votos para el mejor, quedando en la cuarta y quinta ubicación.

La nueva estrella de Memphis, que fue All-Star esta temporada y ya había sido All-Defensive en la pasada, se establece así como el gran dominador del costado defensivo en la NBA.

Los Grizzlies lo tuvieron como el eje de la segunda mejor defensa de la competencia. Además, lideró en tapas con 3 por partido, superando la marca anterior de 2.3 la pasada campaña. Además, lideró la NBA en rating defensivo, donde su equipo permitió 106.6 puntos cada 100 posesiones con el interno en cancha.

A todo eso le sumó una gran campaña con 18.6 puntos y 6.8 rebotes que lo ponen como un arma clave para acompañar a Ja Morant. Ahora será clave su tarea en esta serie ante Memphis que lo tiene ya perdiendo frente a los Lakers. Sin Steven Adams y Brandon Clarke, su rendimiento en el costado defensivo será clave para contener a un Anthony Davis decisivo.