Basquetplus.com

Ya en 2018, los Nuggets sabían que Nikola Jokic se convertiría en mucho más de lo que esperaban. Vieron algo especial en el centro serbio, pero cuando lo seleccionaron en el draft de 2014, no tenían idea de que llegaría a ser tan bueno y que su ascenso sería tan rápido.

Cuando los Nuggets hicieron su selección en 2014, Jokic no era su primera opción. Con la decimosexta selección del draft, Denver eligió a otro centro, Jusuf Nurkic de Bosnia. Veinticinco selecciones más tarde, Denver volvió a tener su turno, y fue entonces cuando seleccionaron a Jokic.

"Pensamos en los drafts anteriores en los que los equipos dejaron pasar a jugadores como él. Como Marc Gasol, que no era exactamente un Adonis cuando fue seleccionado en la segunda ronda y luego se convirtió en un gran jugador. Entonces, todas estas cosas entran en juego y luego dices, bueno, es un pasador de élite, tiene un gran sentido del juego", admitió Tim Connelly tiempo atrás.

Nurkic fue a la NBA de inmediato, mientras que Jokic se quedó otro año en Europa. Nurk tuvo una muy buena temporada de novato y los Nuggets esperaban ansiosos poder juntarlo con el recién llegado Jokic. Sin embargo, las lesiones y la mala suerte del segundo año afectaron a Nurkic, lo que llevó al entrenador Mike Malone a darle a Jokic el puesto de titular. Esto fue el momento de inflexión en la historia de la franquicia, que sin saberlo volcó al destino a su lado con dicho movimiento. A partir de entonces, el Joker simplemente siguió mejorando cada vez más. Nurkic terminó siendo traspasado a Portland y los Nuggets tuvieron que acelerar sus planes con Jokic.

Desde que Jokic se convirtió en el centro titular del equipo el 15 de diciembre de 2016, los Nuggets tuvieron un récord de 31-26 durante el resto de esa temporada y tuvieron el mejor ataque de la liga en ese tramo. Jokic promediaría su primer doble doble en la siguiente temporada y los Nuggets ganaron 46 juegos, la mayor cantidad desde la campaña 2012-2013.

Jamal Murray también dio un salto durante la temporada 2017-18, y los Nuggets comenzaron a construir alrededor de él y del Joker. Durante el Draft de la NBA de 2018, Denver se arriesgó al seleccionar a Michael Porter Jr. con la decimocuarta selección, convirtiéndolo en la tercera pieza fundamental para los Nuggets. En 2021, Denver hizo un intercambio por Aaron Gordon para convertirse en la pieza final del rompecabezas del campeonato. Todo esto dio sus frutos en 2023, cuando gracias a los buenos drafteos Denver se proclamó campeón de la NBA.