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Es conocido el respeto que Estados Unidos tiene por Manu Ginóbili, y tal es así que su figura fue utilizada para motivar a un seleccionado norteamericano que necesitaba volver a ganar el Oro olímpico en Beijing 2008. Y el encargado de usarlo fue nada más ni nada menos que Coach K.

En el documental The Redeem Team, los jugadores contaron bien la jugada del entrenador. “En 2008 la gente decía que quizás Ginóbili era el mejor escolta del mundo” contó Carmelo Anthony. Y agregó: “Estábamos a punto de jugar con ellos, estábamos mirando videos, y coach K tenía un video de las mejores jugadas de Ginóbili. De eso era todo”.

Pero no solo quedó en un video la cosa. Sino que también hubo recortes individuales para tocar el orgullo de las grandes estrellas de aquel equipo. “El entrenador había puesto unos papeles en los asientos de cada uno, con diferentes citas sobre Ginóbili”.

“El mío decía: ‘Manu Ginóbili, el segundo mejor escolta de la NBA’. Me volví loco. Podía aceptar a Kobe, pero no aceptaré a Manu” contó un indignado Dwyane Wade. “Necesitaba un poco de Manu, necesitaba ese enfrentamiento”.

Y quien cambió su mentalidad fue Kobe, tal como contó Carmelo: “En el asiento de Kobe, puso uno que decía que Ginóbili era el mejor escolta del mundo. Y se lo vio pasar de Kobe Bryant a Mamba Negra en un instante. Nos juntamos y él dijo: ‘Yo me ocupo de Ginóbili. Esa mierda termina hoy’”.

En Skweek, el podcast de Tony Parker, ahora Manu contó cómo vivió el ver el documental y esa secuencia que lo dejó sorprendido. “No tenía idea lo enojados que estaban conmigo. Empecé a verlo y un par de mis amigos me contaron, traje a los chicos y lo miramos. Y cuando pasó eso se dieron vuelta y me miraban como diciendo ‘¿realmente pasó eso?’.

Y agregó: “Que estuvieran tan enojados y planeando con Coach K. Ellos tenían un mejor equipo y pensé que estaban motivados por el solo hecho de ser los Juegos Olímpicos, y no porque los habíamos eliminado”.

Igualmente, Parker respaldó la teoría de Coach K: “Si lo pensás, ganaste tres campeonatos con los Spurs, podías ser considerado el mejor escolta”.

Y Manu cerró: “Los entiendo completamente y a Coach K porque usaría cualquier estrategia posible para motivarlos. Pero es divertido estar del otro lado de la historia. Me sentí increíble, es un gran honor que esos jugadores hablaran de mí de esa manera”.