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Argentina sorprendió al mundo en el 2019 al vencer a Francia y llegar a la final del Mundial. Y en ese contexto hubo un jugador que maravilló a Kobe Bryant, embajador de aquella copa del mundo. El santiagueño terminó con 13 puntos y fue una de las figuras del gran triunfo para llegar a la definición del certamen.

Y quien fue el receptor de estos elogios para el santiagueño fue nada menos que Manu Ginóbili. El bahiense, que vivió el partido sentado al lado de Kobe, recordó para el libro El Legado: “Me preguntaba quién era Tortuga, le conté dónde había crecido, su historia de vida, su despegue”,

Y Ginóbili aprovechó para contarle de otros talentosos albicelestes: “Todo el mundo hablaba de Facu, pero cada vez que entraba Luca yo se lo alertaba, porque él es un distinto. Hubo una jugada en la que se iba de contra, se perfiló para tirar a la carrera y le dije al oído: ‘contalo’. Fue un triple importante. Charlamos sobre la manera de competir de Argentina en los años, sobre la baja efectividad de Francia, sobre la estrategia, el juego… Kobe era un estudioso del juego. El costa a costa de Luifa en el inicio del partido también fue muy comentado, jajaja. Pero ya en el último cuarto yo no podía hablar más, estaba muy nervioso, casi te diría que sacado”.

Tiempo después Manu contó: “Quedó enamorado de Tortuga y se lo conté después: que Kobe se había vuelto su fan y que se lo quería llevar a los Lakers”. A su vez, luego del juego Deck y Bryant intercambiaron breves palabras y Tortuga contó entre risas: “Me dijo que quería conocer Colonia Dora -su ciudad natal- ¿Te imaginás? Revolucionamos todo. Con el calor que hace no sé si va a poder dormir”.