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Después de sacarse el mayor peso del torneo ganando con contundencia su partido de cuartos, la pregunta era si eso le iba a ser suficiente a Francia contra Alemania, una maquinita de jugar físico, de generar juego y de defender. Y el comienzo fue eso: Alemania dominando el trámite con Schroder inspirado y Franz Wagner atacando a Wemby en los cambios, generando o gol o buenos pases. Así se puso 12-2 rapidito. 

Pero Francia repitió el esquema de los últimos 3 partidos. Cuando las cosas van mal, dársela a Cordinier. El hombre de la Virtus otra vez fue el revulsivo junto con Lessort para recuperar la paridad en el score con 9 puntos casi seguidos (16-18), pero con la salida de Schroder (que ya empezaba a mostrar sus características oscuras), el ingreso de Weiler-Babb y Wagner de base, Alemania cerró bien el cuarto, sobre todo en ataque, y se llevó un buen margen (18-25). Cerraba el acceso de Wemby al aro en la pintura y no permitía que le tomaran rebotes. 

Sin embargo, en el segundo cuarto se le fue todo al demonio, con un responsable principal: Schroder. El alemán, tozudo, jugó ataques muy lentos, no largó la pelota, perdió tiempo y juego y contagió a todo el equipo en una situación negativa. Encima, Francia cada vez tomaba más confianza, porque a Cordinier se sumaba un muy activo Wemby (él y Gobert hicieron imposible el acceso cerca del aro de los alemanes), y las excelentes defensas permitían correr, y el local lo usufructuó. Metió un gran parcial de 15-5 para cerrar iguales en 33, en un partido que bajó notablemente su eficiencia en el 2C, pero subió su emocionalidad. 

Shroder arrancó más agresivo el tercer cuarto y, durante un rato, le dio resultado a Alemania, porque encima metió 2 triples, pero después otra vez buscando tiros imposibles (se comió dos tapones seguidos), y como Cordinier tenía maniatado a Franz, se complicaba mucho la generación de juego. Voigtmann tuvo su ratito de gloria porque era el que tenía mayor ventaja de tamaño, y con poco más Alemania se mantuvo parejo en el score.

Pero Francia tenía a Yabusele y el robusto ala pivote se robó el comienzo del cuarto con 3 acciones espectaculares. Lo mismo Batum. De estar en un rol más defensivo con Schroder, pasó a tener relevancia también adelante, con un triple y un doble más falta. El partido era raro, pero si había que elegir, el que estaba mejor era Francia. De hecho, los alemanes entraron en otro bache interminable de errores no forzados y permitieron que los locales se escaparan a 56 casi sobre el cierre del período: 56-50, tras triple de Fournier. Les faltaba determinación, intensidad, energía. Las pelotas divididas eran todas de Francia. 

Francia no aflojó nunca su intensidad defensiva ante un insólitamente entregado Alemania. Mucho mérito del local, obviamente, que fue durísimo defensivamente, que estuvo concentrado casi todo el partido, salvo ese arranque de 2-12, y que tuvo muchas más ganas de su rival de llegar a la final. Habíamos dicho que Alemania no era Canadá, pero lo terminó siendo. Quizá esa energía de Francia anula los ánimos cuando se ven tan agresivamente respondidos. Sea lo que sea, Francia fue un dominador absoluto del trámite hasta la mitad del último cuarto, en donde ganaba por 10 (llegó a hacerlo por 13 dos minutos antes).

Entonces Alemania se jugó sus últimas fichas, metió algunas bombas, Francia erró más de lo que venía errando y, tras un libre malogrado por Lessort y la única aparición de Franz Wagner en la segunda mitad, un triple suyo puso el juego en una posesion: 70-68. Batum falló de 3 y Franz tomó el rebote, pero se fue afuera con pelota y todo y la bola quedó para Francia. Wemby a la línea, ante la atenta mirada de Popovich y RC Buford a metros de él: 1 de 2. La última para Alemania. Pero Schroder falló 1, Cordinier remató desde la línea y se acabó el sueño alemán. Victoria local 73-69 y a la final de los Juegos, en casa. Cordinier terminó con 16 puntos y 7 rebotes, mientras que Yabusele aportó 17 y 7. 

Boxscore

Fabián García / [email protected]
Enviado especial a París, Francia
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