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Desde las 21.30 y con televisación de LNB Contenidos, se producirá en Junín un choque de los dos extremos de la tabla general de posiciones de la Liga Nacional, cuando Ciclista, peor porcentaje de la competencia, reciba en su estadio a Quimsa, puntero indiscutido del torneo.

Para los de Pagura, será el retorno a casa tras un brutal mes de marzo. En total, Ciclista disputó ocho encuentros, todos ellos como visitantes y ganando apenas dos (Lanús y Boca). De hecho, 11 de los últimos 12 juegos de los juninenses han sido en la ruta, algo que tampoco ha ayudado a sus intenciones de levantar el rendimiento en esta 2014/2015.

Para colmo de males y como si el hecho de enfrentar a Quimsa no fuera suficiente, las lesiones vienen afectando fuerte al verdirrojo. Roberto Acuña no jugó ante La Unión por una distensión en el isquiotibial que probablemente también lo margine de este encuentro. El que tampoco estuvo en Formosa fue Facundo Zárate, recuperándose de un desgarro, aunque en su caso, hay chances ciertas de que juegue ante los de Santander. Damián Palacios (molestia muscular), Orane Chin (dolor en el pie) y Patricio Rodríguez (torcedura de tobillo), son otros de los integrantes del plantel que llegan tocados a este encuentro.

Como durante buena parte de la temporada, pero especialmente ahora por el tema físico, Pagura se verá obligado a recurrir a varios de sus juveniles para alargar la rotación. Maximiliano Tamburini (35 partidos jugados), Santiago Gandolfo (36) y Facundo Corvalán (21), son algunos de los jóvenes que probablemente vean la cancha contra Quimsa, intentando aportarle frescura a su equipo.

Los que sí estarán presentes sin mayores inconvenientes, son dos de las máximas figuras de Ciclista en esta campaña: Jonathan Maldonado (14,3 puntos) y Kevin Hernández (11,4 puntos y 8,4 rebotes) en cuyas manos estará buena parte de las chances de los suyos de dar algún tipo de sorpresa o de al menos, plantarle cara al máximo favorito de la LNB.

Por su parte, Quimsa llega en otro de sus excelentes momentos de la temporada, aprovechando los golpes recibidos en Corrientes ante San Martín y Regatas para rebotar y regresar a su mejor nivel. Desde aquellas derrotas, los de Santander llegan en alza y demostrando que hoy en día están un escalón por encima del resto de la Liga.

Desde lo físico, los santiagueños llegan sin problemas, más allá de la lesión de Damián Tintorelli, quien ha sido reemplazado por Sean Carter. Quizás en Carter esté el único punto de pequeño conflicto para Quimsa en este momento. El extranjero, como anteriormente Erik Daniels, no termina de adaptarse a la competencia y está rindiendo poco dentro de su función. Si no levanta, las mayores chances indican que Santander y compañía le empiecen a buscar un reemplazo pensando en los playoffs.

El problema a la hora de enfrentar a Quimsa, es que es muy complicado planear el juego en base a algún punto débil de La Fusión. El puntero del Norte tiene recambio, puntos en el perímetro, en la zona interna, en transición, en el juego estacionado y también, mucha defensa (la mejor del torneo). Por eso, hemos dicho en varias ocasiones que hoy en día para superarlos, no sólo alcanza con hacer el partido perfecto desde lo propio, sino que también se debe esperar una mala noche de los santiagueños. Si no es así, las chances son pequeñas.

Dentro de la gran cantidad de variantes de Quimsa, Diego García es su goleador con una media de 15 puntos por partido, seguido por los 12 de Nicolás Aguirre. Gabriel Deck (11,5), Leonardo Mainoldi (11,5) y Robert Battle (11,4) son los otros tres jugadores que aparecen en el doble dígito de puntos. Además, Battle es su mejor rebotero (7,7) y Aguirre su mejor pasador (4,3).

En el único enfrentamiento previo entre ambos de la temporada, el triunfo quedó en manos de Quimsa por 72 a 63, en un juego donde los de Santiago estuvieron lejos de su mejor nivel y terminaron de romper el marcador recién en los últimos minutos del choque.

En el otro duelo de la noche del viernes, Libertad y Peñarol se ven las caras en el Hogar de los Tigres, en un enfrentamiento entre equipos con realidades muy distintas de cara a este cierre de la temporada regular de la Liga Nacional.

Libertad llega con cierto optimismo, al cortar una racha de tres derrotas consecutivas en su última presentación, venciendo a un rival directo en la lucha por ganar algún puesto en el fondo del Norte, como Sionista, por 84 a 75. La victoria, además, ayudó a reforzar una situación que no puede dejarse de lado: los de Piccato como locales, son otros.

El conjunto de sunchales ha ganado siete de sus últimos nueve partidos en su estadio y aunque en la ruta no han conseguido ningún triunfo en todo este 2015, cuando se presentan ante su gente, su rendimiento crece notablemente. Ante esto, el análisis previo toma un color algo distinto de lo que podría suponerse mirando el récord de uno y otro. 

Para este juego, Libertad llega algo limitado en su puesto de base, con un Jonatan Machuca que lleva un mes afuera de las canchas por un esguince de rodilla. Su evolución viene siendo positiva, pero seguramente habrá que aguardar algunos días más para poder volver a verlo en acción. Ante esto, toma una especial importancia lo que pueda realizar Keyron Sheard, quien seguramente volverá a tener una importante carga de minutos (viene de jugar 33).

Si hablamos de figuras en el local, hay que marcar al checo Jiri Hubalek como su goleador (15,1), seguido por los 13,6 de Alejandro Alloatti y los 13,2 de Anthony Dandridge. Por otra parte, Mariano Fierro es el mejor rebotero (7,6) y Keyron Sheard el pasador más productivo (3,3).

Por el lado de Peñarol, que intenta mantener el segundo lugar que hoy muestra en la Conferencia Sur, han sido unas últimas semanas muy exigentes y algo irregulares. Los de Rivero vienen de ganarle en suplementario a Sionista por 79 a 75, pero previo a eso, habían caído en tres de sus últimos cuatro juegos, dejando que Gimmnasia de Comodoro se acercara peligrosamente en la tabla de posiciones.

Además de la carga de partidos, está claro que las lesiones vienen siendo un factor determinante para el presente de Peñarol. Mientras Fabián Sahdi todavía intenta recuperarse de un desgarro que lo ha tenido afuera por mucho más tiempo del esperado, la misma lesión ha sufrido Leo Gutiérrez quien tampoco estará ante Libertad. Rivero espera contar con ambos ya en los entrenamientos durante la semana que viene, intentando integrarlos para el cierre de la campaña.

Con respecto a Sahdi, en los últimos días circula la versión de que Peñarol podría estar interesado en sumar un nuevo extranjero (un escolta/alero), en caso de que el base no logre volver en condiciones. Por ahora no hay nada firme y obviamente se le va a dar una chance al ex Quilmes de regresar a las canchas, aunque es una historia a la que no hay que dejar de prestarle atención en estos días.

Dentro de los que estarán presentes ante Libertad, Adrián Boccia figura como el máximo anotador, con 12,9 unidades, seguido por los 11 de Martín Leiva y los 10 tantos de Martín Osimani, ya con cinco juegos disputados con su nuevo equipo. Leiva es el mejor rebotero del equipo con 7,2 tableros de media, mientras que Alejandro Konsztadt, su mejor asistidor (2,4).

Ambos conjuntos ya se vieron las caras a principios del marzo pasado, en lo que fue un verdadero partidazo, que terminó quedando en manos de Peñarol por 117 a 108, luego de que Libertad remontara una diferencia de 18 puntos en el último cuarto. Leiva (27) y Hubalek (28) la rompieron esa noche y este viernes podrían tener otro duelo para seguir de cerca, esta vez en Sunchales.