Basquetplus.com

El 2021 tuvo algunas palabras que dominaron el año: COVID, Pandemia, Síntomas, Aislado, Contacto estrecho, Protocolos. Se repitieron durante los 365 días y fueron un común denominador, a partir de ellos se construyó el resto de la vida y el básquet no fue excepción.
 

También podríamos agregar las palabras suspensión, postergación, como consecuencia de las antes mencionadas. ¿Por qué decimos esto? Porque la pandemia por el COVID reinó en el 2021 y fueron muchos los partidos y los torneos que debieron postergarse o suspenderse a causa de los infectados.
 

El mes de enero mostró los indicios de lo que sería el año. En la Liga Nacional de Argentina, en la NBA, la ACB, la Euroliga y las principales competencias mundiales se veían afectadas por el COVID. Muchos jugadores dentro de los protocolos sanitarios, partidos suspendidos, todas los certamenes disputándose sin ingreso de público en las canchas.
 

ENERO

El 13, James Harden es traspasado de Houston Rockets para marcharse a Brooklyn Nets en una operación que tuvo a cuatro franquicias involucradas.

El 26, FIBA decide postergar el FIBA Américas U18 Femenino que iba a comenzar el 3/2 por la situación sanitaria. El 29, Facundo Campazzo es elegido como el MVP de la década en la ACB por votación del público. El 31, comienza la segunda edición de la Champions League Américas.
 

FEBRERO

El 6, San Pablo Burgos se corona campeón de la Copa Intercontinental en Buenos Aires al vencer a Quimsa de Santiago del Estero.  El 14, Barcelona vence a Real Madrid y se corona campeón de la Copa del Rey con la presencia del argentino Leandro Bolmaro.

El 18 comienza a jugarse la temporada de la Liga Argentina en el estadio “Ángel Malvicino” de Santa Fe con el clásico entre Unión y Colón. Un día después, LeBron James se convierte en el tercer jugador en la historia de la NBA en superar los 35.000 puntos. El 23, Pau Gasol confirma que iba a volver a jugar en el Barcelona, para prepararse para Tokio 2020.El 27, Quimsa de Santiago del Estero vence a San Martín de Corrientes y se corona campeón del Súper 20.
 

MARZO

El 7, Team LeBron le gana a Team Durant por 170 a 150 en el All Star Game y Giannis Antetokounmpo es elegido MVP. El 12, tras casi un año, se juega el primer partido con público en Argentina, en el choque entre Comunicaciones de Mercedes y Regatas Corrientes por el Torneo Federal.  

El 29 muere José de Lizaso, Polo, un histórico de Necochea que armó un trío único con Beto Cabrera y Lito Fruet. Un día después, FIBA elige a Rubén Magnano para formar parte del Salón de la Fama del ente madre del básquet.

ABRIL

Fernando Zurbriggen, de Obras Sanitarias, arrasa con las distinciones individuales de la fase regular de la Liga Nacional: MVP, Mejor Nacional y mejor U23. El 8 se juega el segundo partido por la permanencia en la máxima categoría argentina y Atenas de Córdoba vuelve a superar a Bahía Basket y lo manda a la segunda división. El 13 en la Final 8 de la Champions League Américas, Flamengo de Brasil se corona campeón con Diego Figueredo en el equipo. 

El 12 Gabriel Deck ficha por Oklahoma City Thunder y llega a la NBA. El 15, Florencia Chagas es elegida por Indiana Fever en la posición 31 del draft de la WNBA y se convierte en la primera argentina en lograrlo. El 17, Sergio Hernández renuncia a su cargo de entrenador en Zaragoza de la ACB española; ese mismo día, ConSuBasquet informa que se cancelaba el Sudamericano Femenino de Mayores. Para cerrar el mes del centenario del básquet en Argentina, Leandro Bolmaro es elegido en el quinteto ideal joven de la ACB, primer argentino en lograrlo; además Gabriel Deck hace su debut en la NBA.
 

MAYO

El mes comienza con una gran noticia: Luca Vildoza llega a la NBA tras firmar su contrato con New York Knicks. Pero pocos días después (el 8), se conoce otra dolorosa pérdida por COVID: a los 63 años, muere Emilio Gutiérrez; docente, entrenador e historiador. El 15, San Lorenzo de Almagro derrota a Quimsa de Santiago del Estero y se queda con el pentacampeonato en la Liga Nacional de Argentina al liquidar la serie por 3-2; José Vildoza es elegido el MVP de las finales.

Leandro Bolmaro continúa consolidándose en España y recibe el premio del jugador más espectacular de la Liga ACB. Argentinos campeones por el mundo: Luciano González lo hace en la NBB de Brasil con Flamengo y Juan Ignacio Marcos en la LEB Plata con Barcelona B. Para cerrar el mes, Anadolu Efes se corona campeón de la Euroliga superando a Barcelona, con Leandro Bolmaro, en la final; Vasilije Micic es MVP de la final.
 

JUNIO

El mes no arrancó con buenas noticias: el COVID se lleva a dos queridas personas del básquet argentino como Champú Paredes y Santo Clemente. Tom Thibodeau, de New York Knicks, es elegido por segunda vez en su carrera como el mejor entrenador del año en la NBA. En la NBA, Nikola Jokic es elegido MVP de la temporada regular. El 11 comienza a jugarse la AmeriCup Femenina en Puerto Rico. Argentina y 9 seleccionados más participan pero las argentinas no pueden terminar de competir tras tener varias jugadoras desafectadas por dar positivo de COVID y no poder completar el mínimo para presentarse a jugar. Adiós al sueño mundialista.

El 15, Barcelona se corona campeón de la Liga ACB, con Leandro Bolmaro, al superar a Real Madrid. El 18, se lleva a cabo, de manera virtual, la ceremonia en la cual Rubén Magnano ingresa al Salón de la Fama de FIBA. Mateo Díaz, con el Breogán, se corona campeón de la LEB Oro y logra el ascenso a la ACB. En Uruguay, Hernán Laginestra y Diego Pena García obtienen el título con Biguá ante Nacional. Además, anuncian su retiro dos jugadores de una gran y exitosa carrera: Felipe Reyes y Vassilis Spanoulis. El 25, Partizan anuncia el regreso a la institución del entrenador Zeljko Obradovic. Para cerrar el mes, el 28, FIBA sanciona a San Lorenzo de Almagro por deudas impagas y lo inhabilita de participar en competencias internacionales. El 30, la NCAA le abre las puertas a la profesionalización: les permitirá a sus jugadores percibir ingresos y tener agentes.
 

JULIO

En el inicio de este mes, Estudiantes de Madrid confirma a Hernán Jasen como Director Deportivo; Real Madrid informó que, tras finalizar su contrato, Nicolás Laprovittola no continuará en la institución y Gonzalo Bressán es fichado por Valencia para jugar en la ACB, al igual que Fernando Zurbriggen por Obradoiro y Florencia Chagas por el Magnolia de la Serie A1 italiana. El 2 comienza a jugarse el Mundial U19 Masculino. Argentina finaliza en la 8° posición y Estados Unidos es el campeón. El 4 se definen los clasificados a los Juegos Olímpicos provenientes de los Repechajes y se terminaron de conformar los grupos. El 8 se produce una nueva víctima por el COVID: el querido Sebastián Raffaelli, de solo 43 años.

El 14 se desarrolla una nueva edición del Juego de las Estrellas de Argentina. El 20, Milwaukee Bucks se corona campeón de la NBA tras vences a Phoenix Suns por 4-2, Giannis Antetokounmpo es elegido el MVP. El 21, el COI revela la sede de los Juegos Olímpicos 2032: la ciudad australiana de Brisbane. El 24 comienzan los Juegos Olímpicos Tokio 2020. Argentina debuta el 26 y Luis Scola se convierte en el primer jugador en haber disputado cinco Mundiales y cinco Juegos Olímpicos. La mala es una contundente derrota ante Eslovenia, 100-118. El 28, Barcelona hace oficial el arribo de Nicolás Laprovittola. Un día después, se desarrolla una nueva edición del draft de la NBA, Cade Cunningham es elegido con el pick 1 por Detroit Pistons. Russell Westbrook es traspasado a Los Angeles Lakers. El 30, Libertad de Sunchales oficializa la venta de su plaza en la Liga Nacional de Argentina. 
 

AGOSTO

El mes de los retiros. El 3 con la derrota de España y Argentina en los Juegos Olímpicos, se consuma el de las selecciones de Marc y Pau Gasol y Luis Scola. A la larga, será el retiro definitivo de Pau y Luis del básquetbol. Marc seguirá jugando en la LEB Oro de España con el Girona, su club. El 6, tras 34 años, Unión de Santa Fe regresa a la Liga Nacional al coronarse campeón de la Liga Argentina. Un día después, Estados Unidos obtiene la medalla de Oro en Tokio 2020, en varones y en mujeres. Argentina finaliza 7º. Comienza a disputarse el Mundial U19 Femenino, Argentina termina 15° tras vencer a Brasil en el último encuentro (el 15); ese mismo día, CJ McCollum toma el mando de la Asociación de Jugadores de la NBA en reemplazo de Chris Paul. El 11, en Córdoba, Obras Basket se corona campeón del Torneo Federal Femenino. Minnesota Timberwolves hace uso de la opción de Leandro Bolmaro y firma el contrato que liga al jugador con la franquicia por tres temporadas.

Se cierra la Agencia Libre con varios traspasos rutilantes: Russell Westbrook a Los Angeles Lakers, Kyle Lowry a Miami Heat, DeMar DeRozan a Chicago Bulls, Kemba Walker a New York Knicks y Lonzo Ball a Chicago Bulls. Diego Prego asume la presidencia en la Asociación de Jugadores de Argentina en reemplazo de Mike Stura. El 17, Jáchal Básquet y Zárate Básket lograron los dos ascensos del Torneo Federal a la Liga Argentina. El 22 se oficializa la compra de la plaza de Libertad de Sunchales por parte de Riachuelo de La Rioja. El 23 comienzan a jugarse los FIBA Américas U16 en masculino y Femenino. Ambos terminan el 29: en varones Argentina es subcampeona y en mujeres, cuarta. 
 

SEPTIEMBRE

El mes se inicia con la noticia de la cancelación de la Liga Sudamericana de Clubes masculina y femenina por la situación sanitaria. Sergio Hernández finaliza su segundo ciclo como entrenador de la selección Argentina (el 3). Pergamino Básquet oficializa la compra de la plaza que dejó vacante Rosario Basket en la Liga Argentina. El 12, Real Madrid le gana la final a Barcelona, con Nicolás Laprovittola, y se consagra campeón. Dos días después, Néstor García es oficializado como nuevo entrenador de la selección Argentina.

El 15, Leandro Bolmaro es presentado oficialmente en Minnesota Timberwolves. Un día después, USA Basketball informa que Gregg Popovich no va a continuar como entrenador del equipo masculino tras obtener la medalla de oro en Tokio 2020. El 20, Varese de Italia anuncia a Luis Scola como nuevo Director Ejecutivo del club. De esa manera, el argentino termina formalmente su carrera como jugador. Tres días después, comienza a disputarse el Súper 20 en Argentina, con público pero en sedes: Córdoba y Buenos Airtes. Emanuel Ginóbili regresa a San Antonio Spurs formando parte del staff (el 24). El 30, empieza una nueva temporada de la Euroliga.
 

OCTUBRE

Luca Vildoza es cortado por los New York Knicks; las lesiones le impiden debutar en la NBA (el 3). Dos días después, Pau Gasol anuncia su retiro formal; ese mismo día, Brooklyn Nets traspasa los derechos sobre Juan Pablo Vaulet a Indiana Pacers. El 6 muere Fernando Bastide, quien fuera el primer presidente de la Asociación de Clubes de Argentina. Tenía 75 años. Dos días más tarde, Leandro Lezcano debuta como árbitro en la Euroliga. Es el segundo argentino en llegar a dicha competencia.

El 10, la WNBA hace oficial la elección de Diana Taurasi como la mejor jugadora de la historia. El 15 comienza a disputarse una nueva edición de la Liga Argentina. El 19 comienza la 75° temporada de la NBA. Entre el 19 y el 21, la NBA da a conocer la lista con los 75 mejores jugadores de la historia, y Emanuel Ginóbili no es incluido. El 23 comienza una nueva edición de la Liga Femenina de Argentina y para cerrar el mes, el 30, Instituto de Córdoba se corona campeón del Súper 20.
 

NOVIEMBRE

El 2 comienza a jugarse una nueva edición de la Liga Nacional en Argentina, y Riachuelo de La Rioja hace su estreno en el partido de apertura ante San Lorenzo, con derrota, en el imponente Superdomo riojano. El 9, la CAB confirma el cuerpo técnico del Che García: Leo Gutiérrez, Hernán Mándole y Gonzalo García, los asistentes técnicos. 

Leandro Bolmaro marca sus primeros puntos en la NBA y Juan Fernández hace su debut en la ACB de España. El 17, José Defelippo se convierte en el 13° jugador en lograr un triple-doble en la Liga Nacional de Argentina. Marc Gasol pasa de la NBA a la LEB Oro de España directo, sin escalas. El 22, Fuerza Regia se corona campeón en México con Nicolás Casalánguida como entrenador, Cristian Cortés (MVP) y Facundo Piñero. Argentina hace su debut en las Eliminatorias para el Mundial 2023, con el estreno de Néstor García como DT. También hay seis jugadores que debutan en la selección mayor y Carlos Delfino se vuelve a poner la camiseta argentina tras cinco años.
 

DICIEMBRE

El 5 fallece José Antonio López, Lopecito. Creó Rebote y cubrió 11 Mundiales. Tenía 91 años. Un día después, Leandro Bolmaro se convierte en el argentino más joven en ser titular en la NBA, con 21 años. El 10 comienza a jugarse una nueva edición de la Basketball Champions League Américas. El 14, Stephen Curry, de Golden State Warriors, se convierte en el máximo triplista de la historia de la NBA superando a Ray Allen. Ese mismo día, Facundo Campazzo es reconocido con el Olimpia de plata en básquet.

El 19, Berazategui se corona campeón de la Liga Femenina de Argentina de manera invicta. Un día después, Steve Kerr es confirmado como nuevo DT de Estados Unidos; Silvio Santander obtiene el título en la Liga Profesional de Venezuela con Guaiqueríes de Margarita. El 21, se da a conocer que Emanuel Ginóbili es uno de los elegibles para ingresar al Salón de la Fama de la NBA en 2022. El 27 Juan Fernández convierte sus primeros puntos en la ACB de España. Los problemas por COVID vuelven a afectar la práctica del deporte en todo el mundo, con jugadores infectados, bajo protocolo, partidos suspendidos, etc. Bajo ese contexto, la NBA habilita la firma de sustitutos por cada infectado y eso genera la temporada récord de la historia, con más jugadores utilizados en un solo campeonato.