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Nikola Jokic regresó a jugar oficialmente un partido NBA con Denver tras haber conquistado el anillo en 2022-23, y con tan sólo un juego dejó más que claro su candidatura como un MVP total para esta temporada.

El Joker hizo parecer a Anthony Davis como un defensor regular, cuando AD es uno de los mejores defensores individuales del mundo, y no sólo logró un triple doble, sino que lo hizo con números impresionantes: 29 puntos, 13 rebotes más 11 asistencias con 12/22 desde el campo y 3/4 en tiros de tres puntos.

Cuando los Lakers intentaron permitir que Anthony Davis defendiera a Nikola Jokic uno a uno en la primera mitad, Jokic acumuló 19 puntos y comenzó el juego con un 8 de 10 en tiros. En la segunda mitad, los Lakers variaron sus coberturas y enviaron ayuda y dobles con más frecuencia. No obstante, Jokic registró nueve de sus 11 asistencias en los últimos 24 minutos.

En teoría, no hay un equipo mejor preparado para defender a Jokic en la NBA que los Lakers. Davis es posiblemente el mejor defensor de la NBA. Tienen suficientes aleros grandes para ejecutar gran parte del ingenioso esquema de defender a Jokic con el ala pivote y permitir que el otro interno sirva como ayuda, que utilizaron con frecuencia en las finales de la Conferencia Oeste.

Incluso sumaron un legítimo pivote suplente en Jaxson Hayes durante el verano, algo que no tenían en la postemporada. Sin embargo, no importó, porque nada importa contra Jokic. Nadie en la liga puede defenderlo por sí solo. Luego del primer juego de la temporada, una cosa es segura: el Joker ya se posicionó como favorito para ganar el Jugador Más Valioso de la Temporada.