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Patricio Garino debe ser de las personas más felices del mundo en estos momentos. A su temporada de regreso luego de varias lesiones le suma el hecho de haber disputado por primera vez un partido oficial en su Mar del Plata, aquella que lo cobijó y donde soñaba noche a noche jugar en el Polideportivo Islas Malvinas repleto, ese que se cayó abajo con la volcada final ante Canadá.

.¿Sensaciones de tu primer partido en Mar del Plata, te intentaste abstraer del marco?

-Obviamente tenía una plenitud de alegría, de finalmente poder cumplir ese objetivo de jugar en casa un partido oficial. Antes del partido traté de enfocarme lo máximo posible en mí mismo, había un poco de nervios por lo que significaba el partido como selección y para mí individualmente. Traté de buscar a mi familia después del partido, pero no los encontré (risas), pero bueno, se que estuvieron ahí y lo disfrutaron de la misma manera que lo hice yo.

.¿Fue una revancha más después de tu lesión a días de jugar ante Bahamas?

-Totalmente. Era una espina que me quería sacar de encima, quería lograr ese momento de tener la camiseta de la selección y jugar en el poli. Es algo que venía buscando desde muy chico y finalmente se pudo dar.

.¿Cómo vivís el hecho de estar en Mar del Plata concentrando, con los tuyos tan cerca?

-Es un poco raro pero me voy acostumbrando de a poco. Disfruto mucho. Pablo (Prigioni) es un jugador más y sabe que muchos tenemos familias y hemos jugado en Mar del Plata. Para mi el poder disfrutar de mis sobrinos, mis hermanas y mis amigos, que es algo que no tengo la posibilidad de hacer tanto, y tener la posibilidad de estar presente es algo que disfruto muchísimo en los momentos que puedo.

.¿Qué sensaciones que te quedaron del partido?

-Un poco de todo. Son partidos complicados por la poca preparación que tenés. Jugadores como nosotros viajando desde Europa y llegando uno o dos días antes, otros uno o dos días después del primer partido (Deck y Lapro). Es muy complicado tener un partido perfecto y hacer las cosas como uno quiere. Nos preparamos para el segundo partido tomando lo positivo y lo negativo que hicimos, de seguir aprendiendo y repitiendo lo bueno que hicimos. Logramos sacar una buena diferencia con Canadá, tal vez nos complicó un poco su defensa zonal, y algunas situaciones de defensa que no estuvimos claros. Pero nos sirve tener un partido encima en esta etapa para hacerlo mucho mejor con Dominicana.

.¿Sentís que recuperaron esa identidad de intensidad con Pablo (Prigioni)?

-Es algo que venimos buscando, es un poco la resaca de ese equipo de China. Es un poco el lema, queremos volver a ganar esas sensaciones que tuvimos, que sabemos que podemos sacar mucha ventaja si tenemos esa intensidad defensiva y nos da la confianza y todo se hace mucho más fácil en ataque.

.¿En lo personal como estás viviendo esta temporada en Girona?

-Trato de no volverme loco. Necesitaba esta temporada para recuperar esas sensaciones, para tener minutos, para tener un poco de constancia. A pesar de que ni me fijo los números, con poder estar en cancha y participar de todos los entrenamientos de la semana es un logro muy grande para mí. Es lo que espero, terminarla de la mejor manera, con los minutos que sea y pudiendo ser parte.

.¿Qué Pato te sentís hoy en día? La volcada ante Canadá recordó a aquel de China 2019.

-Es algo que voy a tener incorporado durante bastante tiempo. Por suerte se está minimizando muchísimo ese inconsciente que piensa en algún momento. Por suerte con la selección y el último partido en Girona no recuerdo situaciones donde me haya frenado a mí mismo o haya tenido cierta incertidumbre por cierto gesto o movimiento. Es algo que vengo trabajando con mi psicólogo hace tiempo y con el correr de los partidos y los minutos mi inconsciencia va a ganar confianza del cuerpo que va a estar todo bien y que ya dejé todo por detrás.

.¿Qué importancia le das al Girona para lo que es esta temporada personal?

-Caí en el equipo exacto en el momento exacto de mi carrera. Es un equipo que juega una vez por semana, que los entrenamientos no son súper exigentes físicamente pero si mentales, y con Marc (Gasol) como jugador y presidente la confianza y tranquilidad que me ha dado de recuperarme de la mejor manera, sin ningún tipo de sobre exigencia ni presión ni necesidad de responder alguna situación que no esté listo, es algo que me permitió trabajar muy duro en mi cuerpo y hacerlo sin esas presiones que existen en el básquet. Es una situación bastante particular y especial, que el presidente sea a la vez tu compañero, y que él mismo tenga una relación tan cercana, que es lo usual, y que él mismo me calme en situaciones que he tenido de incertidumbre, de presiones por responder de la mejor manera en la cancha, y que él me diga ‘tranquilo, no pasa nada, esto es largo y vas a estar mejor a fin de temporada’, te da un alivio enorme.

.Un equipo además que tiene muchos jugadores en busca de revancha.

-Es un equipo bastante lindo, una mezcla de veteranos que han pasado por distintas situaciones y están buscando esa redención, esa revancha en su carrera para revalidarse, y varios jóvenes que están comenzando sus carreras y buscan un lugar para potenciarse y seguir creciendo.

.¿Qué sensaciones te dio que Gabi (Deck) y Nico (Laprovittola) vengan?

-Es difícil describir sensaciones. Estamos tan acostumbrados a estar juntos que no nos sorprende. No quiero decir que lo esperábamos porque es un poco egoísta de nuestra parte por semejante sacrificio que hacen esperar que lo hagan sí o sí, pero no es noticia para nosotros. Estamos obviamente muy agradecidos y contentos, y nos da mucha confianza que estén presentes. Pero es algo natural en este grupo, el compromiso y amor por la camiseta, especialmente en esta situación donde está la clasificación al Mundial en juego y no nos queremos permitir de ninguna manera no estar adentro.

.¿Qué les aporta Prigioni, qué se siente tenerlo como entrenador?

-Te da mucha confianza. Es un entrenador a favor del jugador en todo tipo de situación. A pesar de estar retirado, como se entrena en la NBA sigue siendo jugador, sigue compitiendo, sigue jugando cinco contra cinco, así que esa lucidez, está tan aceitado en la parte de cómo lo vivimos los jugadores, que te hace todo mucho más fácil. Es muy difícil exprimirlo al cien por cien en cuatro días así que nos enfocamos en el rival, pero nos hace todo más fácil.

.¿Qué claves hay contra Dominicana, un equipo más físico que Canadá?

-La parte física va a ser fundamental. Sabemos que ellos están más acostumbrados a jugar con mucho físico, con muchas manos, a cachetear mucho y jugar al límite cada posesión, así que tenemos que estar listos para afrontar esa carga física y superarlos también y reducirlos en las tensiones que van a tener, que están muy acostumbrados a correr. Tuvimos grandes destellos contra Canadá de esa solidez defensiva, en el cinco contra cinco, es trabajar en ello. Es hacer que lo demás fluya, tenemos el equipo completo y tenemos muchísimos recursos en ataque.

.¿Qué esperás de acá a fin de temporada?

-Por ahora voy paso a paso. Colectivamente queremos pelear por lo más alto. Estamos en una etapa donde dejamos atrás el miedo a buscar la salvación, estamos buscando playoffs. Personalmente es seguir semana a semana mejorando y evolucionando y encontrar mi mejor versión.

.¿Cómo te ves este domingo a la medianoche?

-El objetivo es estar cenando con familia y amigos festejando la clasificación al Mundial.

Alejandro Malky / [email protected]
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