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Shane Battier fue un gran jugador de rol para la NBA por su aplicación en defensa y por ser efectivo desde el tiro de tres puntos cuando lo necesitaban. En varias de sus 13 temporadas le tocó cruzarse contra Manu Ginóbili y recordó al escolta de San Antonio.

En charla con Michael Lewis de New York Times, el alero recordó su paso por Houston y una de las tantas veces que debió defender al argentino, considerado el anotador más peligroso de los Spurs.

En este caso, como Battier era titular y Manu suplente, pidió hablar con Rick Adelman y le pidió salir desde el banco para poder estar en cancha cuando su rival saltara al parqué. “Nadie pide ir entre los suplentes para marcar al mejor anotador del rival todo el tiempo”.

A su vez, el jugador formado en la Universidad de Duke recibió el paquete de información sobre el bahiense y se deshizo en elogios: “Manu Ginóbili es un raro estadísticamente: no tiene desequilibrios en su juego. No hay manera de jugarle de una manera mejor que de otra. Él es igual de eficiente tanto desde el dribbling como del pase, yendo a la izquierda o a la derecha desde cualquier lugar de la cancha”.

Tal era el respeto que le tenía, que para graficarlo lo comparó con Kobe Bryant: “Kobe Bryant no es así. Es bastante mejor que todos, pero hay lugares en la cancha, y lugares de partida para su tiro, que hacen menos probable que ayuden a su equipo. Cuando encara hacia el aro, tiene la misma posibilidad de ir para la izquierda o a la derecha, pero si va a la izquierda, es menos efectivo. Cuando tira directamente después de haber recibido un pase, es más eficiente que cuando tira desde el dribbling”.