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Contra absolutamente todo pronóstico, Miami bajó a Milwaukee, New York y Boston para llegar a una nueva final. Y con ella, Pat Riley dio un paso más en su legendaria carrera en la NBA con su 19° definición desde que es parte de la competencia. Esto representa un 24.67% de las finales en toda la historia.

Las primeras tres fueron como jugador. Allí fue campeón en 1972 y finalista en 1973 con los Lakers, mientras que también llegó a la definición en 1976 con los Suns.

A su vez, en los bancos de suplentes su primer rol fue como asistente de Paul Westhead en el famoso inicio del Showtime de los Lakers. Lograrían el anillo en 1980, primer año del Doctor Jerry Buss al frente de la franquicia y con Magic Johnson como MVP en su año debut.

Ya al frente de sus equipos como entrenador, llegó otras nueve veces a las finales. Fue campeón en 1982, 1985, 1987 y 1988 con los Lakers, y en 2006 con el Heat. A su vez, cayó en la definición en 1983, 1984 y 1989 con la franquicia angelina, mientras que tampoco pudo en 1994 con los Knicks.

Su carrera como GM de Miami no es menos gloriosa. Nunca a favor de las reconstrucciones, siempre se las ingenió para armar equipos competitivos y estar en la pelea. Ya sea con Dwyane Wade, Shaquille O’Neal, LeBron James, Chris Bosh o Jimmy Butler, sus equipos siempre pelearon, con un punto en común, Erik Spoelstra como entrenador.

Así, de su mano llegaron los títulos en 2012 y 2013, sumado a otras cuatro finales, las de 2011, 2014, 2020 y esta actual, donde buscará festejar una vez más ante los Nuggets.