Basquetplus.com

Darko Milicic fue la gran decepción de los Pistons en aquel draft del 2003, donde lo eligieron en segundo puesto. A pesar del anillo que consiguió como rookie, el serbio nunca colmó las expectativas y terminó hasta retirándose para ser luchador de artes marciales.

“Mi padre me enseñó porque todos le decían que era muy alto y coordinado, que podía tener un futuro con el deporte” contó alguna vez como para tener noción de lo poco que lo entusiasmaba el básquet.

Y Carlos Delfino coincidió con él en 2004, cuando llegó desde Italia. En charla con Infobae contó que “lo primero que debo decir es que Darko es un gran amigo. Fue elegido en el mismo draft que yo. La diferencia es que él dio el salto inmediatamente a la NBA y yo me quedé un año más en Europa. Estuvo en el equipo campeón de los Pistons, pero sufrió mucho más de lo que disfrutó. Por lo que sé, no tenía una gran relación con Brown, quien le pedía que hiciera cosas más de un 5 clásico y Darko, en cambio, era un pivote que podía hacer más cosas. Manejaba muy bien la pelota, con ambas manos, la subía, tiraba bien. En definitiva, un adelantado, lo que es un pivote hoy. Se había formado en Serbia, donde hasta los hombres grandes tienen otra técnica”.

Y agregó: “Larry lo quería más en la pintura y le vivía diciendo la frase ‘tiraba para abajo’, en referencia a que sólo debía volcarla. Pero Darko se rebelaba en entrenamientos, hacía lo opuesto y Larry se enojaba. Y ahí chocaban. Larry era muy exigente, cerrado, y Darko tenía un carácter muy duro, irascible”.

“Cuando yo llegué, en su segundo año, lo encontré cansado, quería irse de Detroit, lo vivía diciendo. Y encima lo veía solo a nivel familia, tenía 19 años y yo llegué con 21. Estábamos mucho juntos y él tenía su grupo de amigos que, como dato color, incluía a Shuma Jokic, hermano mellizo de Nikola. Eran una banda y recuerdo que Darko tenía cuatro autos, dos jet ski y dos barcos, uno anclado en un lago que sólo se descongelaba en verano, cuando Darko, en realidad, se iba a Serbia”.

Analizándolo, Delfino agregó: “Era como que trataba de buscar soluciones y alegrías que no encontraba en la cancha. Porque era crack, Darko, eh. Muy talentoso, lo mostraba en los entrenamientos, pero no lo ponían. Y eso lo sacaba de quicio. Y buscaba la diversión en otro lado”.

Y allí descubrió cómo era con los autos: “Manejando era un loco, es verdad. Tenía un Mercedes clase S, turbo, y lo pisaba en la nieve. Patinábamos por todos lados y una noche terminamos en un ghetto de Detroit. Mamita, las caritas que vimos, no asustamos bastante. Creo que los dos transpiramos más en el auto que en la cancha, por lo mal que la pasamos y, claro, también por lo poco que jugábamos. Hacía tantas de esas que un día le sacaron el carnet de conducir. Pero él nunca dejó de manejar. Decía ‘no importa, cuando la Policía me para digo que soy Milicic y no pasa nada’. Pero, bueno, un día empezó el entrenamiento y faltaba Darko. Y sí, ese día le había tirado con el apellido a un policía y terminó en un calabozo. De esas macanas hizo muchas”.

Una amistad entre dos jóvenes que no pudieron brillar en Detroit con Larry Brown y que tuvieron carreras muy distintas, pero que igualmente estuvieron unidos.