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La encuesta anónima realizada por The Athletic a jugadores de la NBA ofreció una mirada detallada a las opiniones de los atletas sobre varios aspectos de la liga. La encuesta incluyó a 142 jugadores de todos los equipos de la NBA y abordó temas como el MVP, el jugador más sobrevalorado, el entrenador que menos les gustaría tener, entre otros. Acá los resultados más impactantes:

En 2023, por la misma encuesta el 58.3% de los jugadores consideraron a Michael Jordan como el mejor, mientras que LeBron James obtuvo el 33%. Sin embargo, en la encuesta de 2024, Jordan y James están casi empatados, con Jordan recibiendo el 45.9% de los votos y James el 42.1%. Esta disminución en la brecha podría atribuirse al hecho de que James sigue siendo un jugador activo a los 39 años, en su 21ª temporada en la NBA, mientras que Jordan se retiró a los 39 años después de 16 temporadas. 

Aunque Nikola Jokić es ampliamente considerado como el favorito para llevarse el premio MVP, la encuesta reveló un respeto significativo por Shai Gilgeous-Alexander. Los jugadores elogiaron su consistencia y liderazgo en los Thunder, a pesar de no tener otro jugador estelar en su equipo. Jokić recibió el 41.8% de los votos como MVP, mientras que Gilgeous-Alexander obtuvo el 26.7%.

Victor Wembanyama, a pesar de su juventud y complexión delgada, fue votado como el mejor defensor de la liga. Los jugadores destacaron su habilidad para bloquear tiros y su envergadura como razones clave para elegirlo. Wembanyama recibió el 27.9% de los votos, seguido por Jrue Holiday con el 12.9%.

Rudy Gobert fue elegido como el jugador más sobrevalorado. A pesar de sus múltiples premios al Mejor Defensor del Año, los jugadores sienten que Gobert tiene limitaciones en su juego, especialmente en los playoffs. Gobert recibió el 13.6% de los votos, seguido por Jordan Poole con el 8.6%. En la negativa de esta votación, Derrick White fue elegido como el jugador más infravalorado.

El más elegido para construir una franquicia alrededor de él fue Victor Wembanyama debido a su talento y juventud. A sus 20 años, ofrece un potencial a largo plazo para cualquier equipo. A pesar de tener 29 años, Nikola Jokic sigue recibiendo muchos votos para ser el jugador en torno al cual construir una franquicia. A pesar de su edad, LeBron James y Stephen Curry también recibieron votos, lo que destaca su impacto duradero en la liga. 

Erik Spoelstra, del Miami Heat, fue elegido como el entrenador más respetado. Los jugadores elogiaron la cultura de los Heat y la capacidad de Spoelstra para sacar lo mejor de sus jugadores. Spoelstra recibió el 20.4% de los votos, seguido por Gregg Popovich con el 11.3%. La contracara, Tom Thibodeau, de New York Knicks, fue elegido como el entrenador menos deseado. A pesar del éxito de los Knicks en la temporada regular, los jugadores sienten que Thibodeau tiende a exigir demasiado a sus jugadores y a darles muchos minutos de juego. Thibodeau recibió el 37.7% de los votos, muy por delante de Doc Rivers con el 8.4%.

A pesar de la creciente paridad en la NBA, los jugadores encuestados creen que la lucha por el campeonato se reducirá a dos equipos: los Denver Nuggets, actuales campeones, y los Boston Celtics, que tuvieron la mejor marca en la temporada regular. Los Nuggets recibieron el 29.6% de los votos, seguidos por los Celtics con el 24.6%.

Además de estos resultados aparecieron otros también curiosos. El coloso James Johnson fue elegido como el jugador con el que menos gustaría enfrentarse en una pelea. Un 50% de los encuestados votaron disgustados por la regla de los 65 juegos para recibir premios. Por último, Lamar Jackson de la NFL fue elegido como el atleta no NBA favorito, seguido por Caitlin Clark.