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El enorme crecimiento que ha tenido Canadá en los últimos años ya ha quedado en evidencia en diferentes certámenes y por el protagonismo cada vez mayor de sus jugadores dentro de la NBA. Si bien a nivel selección mayor todavía no han logrado aprvechar ese potencial, en juveniles empiezan a hacer muchísimo ruido. Y su golpe más potente llegó este sábado.

En lo que representa una de las grandes sorpresas del último tiempo a nivel selecciones, Canadá derrotó a Estados Unidos en la semifinal del Mundial U19, imponiéndose por 99-87 y alcanzando la final del torneo, donde chocarán con Italia (eliminó a España). Si bien en el conjunto de John Calipari no participaron los mejores proyectos U19 (muchos de ellos ya drafteados y jugando la Summer League), el plantel estaba compuesto por representantes de primer nivel del básquet de High School, muchos de ellos con futuro NBA.

La gran figura del partido fue el canadiense RJ Barrett, quien tuvo una línea estadística fuera de serie: 38 puntos, 13 rebotes, y 5 rebotes, con 12-24 en tiros de cancha y 12-15 en lanzamientos libres. El mejor de Estados Unidos fue PJ Washington con 17 unidades y 11 tableros.

Estados Unidos se había consagrado campeón de los últimos dos Mundiales U19 y para encontrar su última derrota en la categoría hay que retroceder hasta el Mundial 2011 de Letonia: allí cayeron en los cuartos de final ante Rusia por 79-74, en un plantel que contaba con futuros NBA como Tim Hardaway Jr, Jeremy Lamb, Doug McDermott y Meyers Leonard, entre otros.