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Gregg Popovich es mucho más que un entrenador legendario: es el verdadero eje de una red que conecta a toda la NBA. En 2025, al dejar su puesto como entrenador de San Antonio Spurs para asumir como presidente de la franquicia, se confirmó una revelación impactante: los 30 entrenadores principales de la liga están vinculados a Popovich en un máximo de tres grados de separación. Esa genealogía técnica, detallada por Yahoo Sports en una árbol completo, demuestra el alcance de su influencia más allá de los títulos y las victorias.

El primer anillo de esta cadena lo integran entrenadores que jugaron o trabajaron directamente bajo Popovich, como Steve Kerr, Ime Udoka, Will Hardy o Doc Rivers. Otros, como Erik Spoelstra y Jamahl Mosley, fueron asistentes suyos en el programa de USA Basketball. Esta red se expande rápidamente a un segundo grado, con nombres como Joe Mazzulla (discípulo de Udoka), Tyronn Lue (asistente de Rivers) o Charles Lee (parte del staff de Mike Budenholzer), todos formados por quienes alguna vez respondieron al mando de Pop.

El tercer nivel muestra el verdadero alcance del árbol genealógico de Popovich: entrenadores como Nick Nurse, Chris Finch o David Adelman se conectan a través de colaboradores que, a su vez, trabajaron con discípulos del entrenador de los Spurs. Nurse, por ejemplo, tuvo su primer trabajo profesional con Bryan Gates, exasistente de Monty Williams, quien jugó y fue parte del staff técnico de Popovich. Así, incluso los vínculos más lejanos se entrelazan en un esquema donde la figura de “Pop aparece como mentor indirecto de toda una generación.