Basquetplus.com

Gregg Popovich es una leyenda dentro de la NBA. El ahora ex entrenador, retirado recientemente de manera oficial, estuvo casi tres décadas al frente de San Antonio Spurs y en su etapa llevó a la franquicia a los primeros planos. Fueron cinco los anillos que los texanos consiguieron durante esa etapa, en cuatro de ellos con presencia argentina de la mano de Manu Ginóbili.

Pero Manu no fue el único argentino que estuvo en los Spurs durante la etapa de Popovich al frente del equipo. Fabricio Oberto también jugó en la franquicia texana e incluso fue partícipe de uno de esos anillos. Pero hubo más: también estuvieron Patricio Garino y Nicolás Laprovíttola. En el caso del alero marplatense, solo estuvo durante la pretemporada y no formó parte del plantel en partidos oficiales, algo que sí logró el base de Lanús.

Lapro jugó 18 partidos durante la temporada 2016/17 antes de ser cortado. Pero incluso en un momento negativo para él como fue el corte del equipo, Nico tuvo una buena experiencia y eso fue gracias al propio Popovich. El argentino alternó la base y la titularidad con Patty Mills y los Spurs anunciaron con un comunicado oficial la salida de Laprovíttola.

Pese a que apenas fueron unos meses de experiencia en los Spurs, tuvo varias cosas que marcaron su carrera y algunas anécdotas interesantes y graciosas. Una de ellas fue con Popovich y fue justamente el día que lo cortaron. Así lo recordó Nico en ESPN Playroom: “Era un día libre, en el que nadie iba a la cancha. Me dije a mi mismo que iba a ir al gimnasio a hacer pesas, a demostrar que quiero quedarme”. Enseguida continuó: “Estaba yo, un preparador físico, Popovich y nadie más. En eso viene Gregg y me comenta: ´Vení Nico, tengo que hablar con vos. Vamos a usar los minutos con otro jugador, necesitamos una rotación...´ Era él y pensé que si me iba a echar alguien que sea él. Vino a decírmelo porque capaz que tenía algo de cariño conmigo. Otras personas, creo que, en otros equipos, no lo hacen, tal vez no tienen los huevos”.

Para cerrar, Lapro recordó cómo terminó ese momento: “Me pidió un abrazo, como para decirme... como para quedar bien. Lo abracé así nomás, pero me pidió que lo haga en serio. Fue uno bueno. Me retiré más contento”.