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Lejos en el tiempo quedaron las buenas épocas de Orlando Magic cuando alcanzaron la final de la NBA en la temporada 2008/09 liderados por un Dwight Howard que era imparable, acompañado de Rashard Lewis que estaba en un gran nivel. O aún más atrás en el tiempo, en la 94/95, cuando también perdieron la definición, en esta ocasión contra Chicago Bulls por 4-0, la otra fue contra Los Angeles Lakers por 4-1. En la década del 90, de la mano de Penny Hardaway y Shaquille O’Neal.

¿Por qué destacamos esto? Porque el joven plantel que presenta Orlando para la 24/25 de la NBA, hace ilusionar con volver a meterse en la pelea por cosas importantes. En la 23/24 regresaron a la postemporada luego de 3 años y si bien cayeron en primera ronda contra Cleveland Cavaliers por 4-3 pero dejando una gran impresión.

Paolo Banchero es la gran estrella del equipo. El pick 1 del draft de 2022 llegó para hacer historia. Fue elegido el Rookie del año en su temporada estreno y en la segunda, se puso el equipo al hombro y salió a demostrar de lo que es capaz de hacer. Por eso en Orlando esperan que en la 24/25, sea el líder que los lleve a instancias superiores en los playoffs.

Pero Banchero no está solo y está acompañado por un gran plantel con muchas jóvenes figuras que están haciendo sus primeras armas en la NBA. Además del italiano están los hermanos Franz y Moritz Wagner, campeones del mundo con Alemania y Jalen Suggs, otro de los principales pick del draft aunque en 2021.

Para la temporada 2024/25 mantuvo su base principal de jugadores, solo se fueron Markelle Fultz y Joe Ingles pero también fichó bien sumando a los experimentados Kentavious Caldwell-Pope y Cory Joseph. Estos dos fichajes serán importantes para amalgamar las piezas y ser la experiencia y la voz de los consejos para guiar a las jóvenes estrellas que tirarán del carro. Hay que destacar que Caldwell-Pope tiene dos anillos de campeón (en 2019/20 con los Lakers y 22/23 con los Nuggets) y Jospeh uno (en la 13/14 con los Spurs).

Paolo Banchero está ante la gran chance de demostrar que puede liderar a un equipo. En Orlando esperan con ansias que lo haga y que el Magic vuelva a pelear en la parte alta. Material, hay. La 2024/25 puede ser la temporada del despegue.