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Pocas personas habrán estado más felices en la NBA en estas últimas horas que Jalen Brunson, Donte DiVincenzo y Josh Hart. Es que el trío sumó a una pieza angular como Mikal Bridges al proyecto de los Knicks. Es que los cuatro fueron compañeros y campeones del 2016 en la NCAA con la Universidad de Villanova. Es algo que no se dio en la historia.

Los cuatro serán los primeros, pero hay otros casos con tres. En Boston en la 1997/98, Rick Pitino juntó a Ron Mercer, Antoine Walker y Walter McCarty, que habían jugado juntos en Kentucky. En la 2003/04, los excompañeros en Maryland, Steve Blake, Lonny Baxter y Juan Dixon jugaron juntos en Washington.

 En la 2020/21, jugaron un tiempo juntos en Memphis Justise Winslow, Tyus Jones y Grayson Allen, provenientes todos de Duke. En la 2021/22, Rui Hachimura, Joel Ayayi y Corey Kispert, antiguos compañeros en Gonzaga, coincidieron en Washington.

Brunson es la estrella del equipo, Hart el corazón desde la intensidad y la defensa, y DiVincenzo finalmente encontró su lugar en la liga e hizo los mejores números de su carrera en la liga. Y ahora se suma un Bridges, que fue parte de Villanova en la 2015/16 por primera vez, con 6.4 puntos en 40 partidos, mientras que en la 2016/17 aumentó a 9.8 unidades en 36 encuentros y en la 2017/18 explotó con 17.7 puntos por juego en 40 partidos, todos como titular y siendo gran figura.

Los cuatro coincidieron en dos temporadas. Primero fue la 2015/16, donde vencieron en la final a North Carolina por 77 a 74 y lograron el título. Allí, Hart fue clave con 12 puntos y 8 rebotes en 38 minutos, mientras que Brunson tuvo 22 minutos en cancha y aportó 4 unidades. DiVincenzo, lamentablemente para él, debió verlo desde afuera por una fractura en el quinto metatarso del pie derecho que le permitió jugar solo 8 partidos.

Para la 2016/17, la última de Hart, cayeron en etapas regionales ante Wisonsin por 65 a 62. Sin embargo, la 2017/18 fue todo festejo para el trío Bridges-Brunson-DiVincenzo, que fue la responsable del triunfo en la final ante Michigan por 79 a 62, con 31 puntos, 5 rebotes y 3 asistencias del tirador, 19 del alero y 9 unidades más 2 asistencias del base.

Jay Wright, entrenador campeón con ellos en Villanova, expresó en sus redes: “Los niños tienen la suerte de estar juntos. Nadie tiene esta oportunidad en la NBA”. Ahora tendrán la chances de volver a festejar en la NBA.