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La dupla de Kobe Bryant y Shaquille O’Neal fue una de las mejores que tuvo la NBA a lo largo de su historia. El gigante llegó a los Lakers en 1996, durante el receso en el cual los angelinos consiguieron al perimetral desde el draft. Fueron compañeros hasta 2004 y en ese lapso lograron ganar tres anillos de campeón.

Shaq, quien ya tenía un bagaje en la NBA, venía de tener unos años excepcionales en Orlando, demostrando su poderío en las cercanías del aro y que era imparable de espaldas al aro, fue el encargado de potenciar a Kobe. Phil Jackson, uno de los mejores entrenadores de liga estadounidense, venía de ganar dos tripletes con los Bulls de Michael Jordan. Era un combo perfecto: la estrategia de Phil, la motivación y el poderío de Shaq y la mentalidad y calidad de Kobe.

Shaq estuvo en el podcast de Udonis Haslem y Mike Miller y contó cómo era la relación entre él y Kobe y O’Neal hacía salir lo mejor de Bryant cuando el equipo lo necesitaba. “Intentaba, a propósito, decirle cosas que le enfadaran lo máximo posible porque sabía que entonces iba a jugar a su mejor nivel. Le decía cosas como ‘tú no eres Michael Jordan’ o ‘ahí en Cleveland tienen a este joven, LeBron, que es mejor que tú’”, expresó el expivote.