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El español Pau Gasol llegó a Los Angeles Lakers a mediados de la temporada 2007/08, proveniente de Memphis Grizzlies, franquicia que lo llevó a la NBA y en la cual estuvo durante más de seis años. Tuvo un gran paso por el equipo de Tennessee, a la cual llegó minutos después de ser elegido en la tercera posición por Atlanta Hawks. En su temporada estreno logró ser elegido Novato del Año, y fue histórico: nunca lo había conseguido un jugador extranjero.

Su paso por Memphis fue muy positivo, tuvo un rendimiento sobresaliente, se convirtió en el máximo goleador histórico de la franquicia superando a Shareef Abdur-Rahim. Luego su barrera fue quebrantada y quedó en la cuarta posición. Fueron varios los equipos que pretendían al español y finalmente fue traspasado a Los Angeles Lakers.

Desde su llegada causó impresión en la franquicia angelina, formando una gran dupla con Kobe Bryant, estrella del equipo. Tuvo un buen cierre de temporada, con números cercanos al doble-doble de promedio. Con el plantel ensamblado, Lakers logró obtener dos títulos consecutivos de NBA, en la 2008/09 y 2009/10 y el español fue uno de los grandes estandartes.

Bryant nunca escatimó en palabras de elogio para el español. Desde su desembarco reconoció su categoría y nivel. Antes de fallecer, en 2018, Kobe participó de la gala por los 90 aniversario de los Premios Oscar, estaba nominado y ganó con el cortometraje animado “Dear Basketball”.

Durante la ceremonia hablo con la prensa y le preguntaron por Pau, Kobe respondió: “No hay discusión alguna, cuando no juegue más, van a retirarle el número y va a estar al lado del mío” . Luego agregó: “La verdad es que yo no habría ganado esos dos anillos sin Pau, la ciudad de Los Ángeles no debería esos dos anillos sin Pau. Nosotros lo sabemos, todos lo saben ” .

Por último, Bryant cerró diciendo: “Tengo muchas ganas de verlo dando el discurso en la mitad de la cancha en frente de todos los fanáticos que lo apoyaron todos estos años. Va a ser una noche increíble ” .