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Los dramas con Joel Embiid no cesan. A la preocupación en torno a su estado físico se sumó un altercado en el vestuario de los 76ers tras la derrota frente a los Memphis Grizzlies, en el cual Embiid confrontó al columnista Marcus Hayes del Philadelphia Inquirer. En su columna reciente, Hayes criticó el compromiso de Embiid, mencionando a su difunto hermano Arthur y a su hijo en el contexto de su desempeño y profesionalismo, algo que el pívot camerunés consideró una grave falta de respeto.

El texto escrito por Hayes fue el siguiente: "Joel Embiid de modo consistente señala el nacimiento de su hijo Arthur como el punto de inflexión más importante en su carrera de baloncesto. A menudo dice que quiere ser un grande para dejar un legado para el niño llamado como su hermano pequeño, que trágicamente murió en un accidente de automóvil cuando Embiid estaba en su primer año como jugador de los Sixers".

La reacción de Embiid fue inmediata y visceral. Tras encararlo frente a otros periodistas, le advirtió a Hayes: “La próxima vez que vuelvas a mencionar a mi hermano muerto y a mi hijo, verás lo que te voy a hacer”, tras lo cual procedió a empujarlo. Según testigos, Embiid no aceptó las disculpas que el periodista ofreció, afirmando que "esta no es la primera vez" que se siente atacado por la prensa de esta manera. La situación escaló al punto que la NBA anunció una investigación que se coordinará con los 76ers para esclarecer los hechos.

Con todos los líos a cuestas, hay que mencionar que Embiid continúa alejado de las canchas por una lesión de rodilla, sin haber debutado esta temporada, algo que ha mermado el rendimiento de los 76ers, actualmente con un récord de 1-4.