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Muchas de las estrellas o figuras actuales de la NBA se inspiraron de jugadores que estuvieron anteriormente en la liga estadounidense. Algunos los sufrieron como rivales mientras que otros tuvieron la oportunidad de compartir equipo con los que se destacaron en el pasado y aprendieron de convivir el día a día con ellos. Uno de los que sirvió de inspiración para muchos fue el argentino Emanuel Ginóbili.

Manu llegó a la NBA en 2002 de la mano de San Antonio, hizo toda su carrera en la liga estadounidense jugando para la franquicia texana y cosechó cuatro anillos de campeón. Es considerado uno de los mejores extranjeros de la historia y uno de los mejores sextos hombres. No solo se destaca por su calidad individual, sino por su desarrollo dentro del equipo, por saber perder protagonismo en pos del bienestar general y por los consejos para sus compañeros.

Uno de los tantos que destacó a Ginóbili fue Derrick White. El actual jugador de los Celtics fue elegido por los Spurs en el draft de 2017 en la posición 29, el penúltimo de la primera ronda. Ese mismo año se sumó a los texanos aunque también alternó con Austin, el equipo que milita en la G-League. El reciente campeón de la NBA siempre destacó la importancia de haber sido compañero del argentino.

White se quedó en San Antonio hasta mediados de la temporada 2021/22 cuando partió a Boston. Pero durante el media day previo al inicio de esa temporada, destacó; “Cada vez que puedas tener alguien como Manu para irte a un costado y hacerle una pregunta, obviamente va a ayudarnos”. Enseguida resaltó la importancia de que Ginóbili siga formando parte de la franquicia: “Será de gran ayuda para nosotros”.

Pero Derrick no se olvida del argentino y en una nota que dio a la NBC Sport en diciembre del 2023 cuando ya brillaba en los Celtics, volvió a hacer mención a la importancia que tuvo Manu y el tiempo que compartieron en San Antonio, en el cual aprendió mucho. White expresó: “Cuando fui seleccionado por San Antonio, vi a Manu en su último año en la NBA. No estaba haciendo nada loco ahí, pero es súper efectivo aquí a los 40 años, así que tomé cosas de eso y simplemente me dejé llevar. Ser seleccionado allí y aprender de un tipo como él, hizo que todo fuera mucho mejor para mí. Es especial”.