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Austin Reaves es un caso especial en la NBA. Aunque tuvo un buen último año en la Universidad de Oklahoma en la NCAA, nadie lo tenía particularmente fichado. De hecho, no fue drafteado y tampoco se esperaba demasiado de él cuando los Lakers lo ficharon en un contrato two way el 3 de agosto del 2021. 

Sin embargo, casi dos meses después lo pasaron a un contrato standard, bajo (912.000 dólares), pero de mejor calidad. Evidentemente, ya en ese receso lo de Reaves había crecido mucho. En ese primer año, Austin se ganó a los angelinos y acaba de reconocer el escolta-alero que un jugador, quizá inesperado, tuvo mucho que ver. 

"Rajon Rondo fue probablemente el primero en ayudarme -dijo Reaves en una entrevista con SLAM-. Frank [Vogel] me llevó aparte y me dijo: 'Si tienes alguna pregunta, si no te sientes cómodo hablando con el personal o lo que sea, habla con él. Porque todos conocemos su inteligencia para el juego. Lo estudia como nadie'. Así que me senté a su lado en el avión".

Rondo se tomó la función de padrino en serio y lo puso a prueba. "Una noche jugábamos un partido y a la mañana siguiente Rondo me preguntó: 'Oye, ¿qué pasó a las 5:45 del primer cuarto?'. Si no lo sabía, no era bueno. Sin duda, me enseñó a ver vídeos y a prestar atención a cada detalle. Así que probablemente fue el primero. Y luego, obviamente, Bron fue alguien que me ayudó muchísimo; todos los años, pero sobre todo ese primer año. Estaba dispuesto en todo lo que pudiera".