Basquetplus.com

LeBron James volvió a romper los parámetros económicos de la NBA, aunque esta vez por un motivo muy distinto al habitual. Después de aceptar un contrato de dos años y 8 millones de dólares con Philadelphia 76ers, el máximo anotador histórico de la liga cobrará apenas 3,88 millones durante la temporada 2026/27, una cifra inédita para una estrella de su dimensión. Ese salario, además, quedó por debajo del que percibirán al menos 18 jugadores del básquet universitario estadounidense gracias a los acuerdos de nombre, imagen y semejanza (NIL).

Según informó The Athletic, el mejor ejemplo de este nuevo escenario es Thomas Haugh. El ala pivote de Florida, que retiró su nombre del Draft 2026 pese a estar proyectado como selección de primera ronda, superaría los 10 millones de dólares en ingresos durante la próxima campaña. También aparecen nombres de enorme cotización como Flory Bidunga (Louisville), John Blackwell (Duke), Milan Momcilovic (Kentucky), Juke Harris (Tennessee), Tounde Yessoufou (St. John's), David Punch (Texas) y PJ Haggerty (Texas A&M), todos con contratos que superarían los 3,9 millones de dólares.

La lista también incluye a Aiden Sherrell (Indiana), Jackson Shelstad (Louisville), Moustapha Thiam (Michigan), Massamba Diop (Gonzaga), Saranda Fru (Marquette), Samet Yigitoglu (Indiana), Nikola Kusturica (UCLA), Tyran Stokes (Kansas), Zoom Diallo (Kentucky) y JT Toppin (Texas Tech), además del propio Thomas Haugh. En varios casos, las universidades lograron retener a jugadores con proyección NBA ofreciendo ingresos superiores a los que habrían recibido bajo la escala salarial de novatos. El caso de Jayden Quaintance lo refleja con claridad: elegido en el puesto 20 del Draft por San Antonio Spurs, cobrará 3,9 millones como rookie, apenas por encima del salario de LeBron.

El contraste resulta todavía más llamativo si se considera el esfuerzo económico realizado por James para llegar a Philadelphia. El alero pasó de cobrar 52,63 millones a una reducción cercana al 93% de su salario anual. Ese drástico recorte, el mayor registrado para una estrella de su magnitud en la NBA, abrió la puerta a una situación inédita.