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“Tranquilo no fue, me las tiré todas” se lo leyó al protagonista en una publicación de la cuenta de Básquet Argentina sobre este hito. Y vaya si fue así, dado que Andrés Nocioni tuvo un debut en la NBA que difícilmente alguien que lo haya disfrutado vaya a olvidar.

Es que un 5 de noviembre de 2004 el Chapu dio su primer paso en la mejor liga del mundo con la camiseta de los Bulls. Y no pasó para nada desapercibido, con 41 minutos en cancha y una enorme planilla de 17 puntos, 14 rebotes, 2 robos y 1 tapa, en el juego frente a los Nets, en lo que fue derrota por 111 a 106.

Fue titular y terminó siendo el cuarto máximo anotador y el mayor rebotero del equipo de Scott Skiles en el partido.

En su biografía, Historia de un Guerrero Ganador, Nocioni recordó ese momento: “Era especial debutar en el United Center, pero sinceramente yo fui a jugar como si estuviera en el Baskonia. No me puse nervioso ni nada por el estilo. Solo traté de ayudar a mi equipo a ganar y, para ser el primer partido, creo que fue interesante”.

En este sentido, agregó que “tiré de más ese día (5/19), pero creo que fue de las mejores actuaciones de un rookie en su debut en la historia de Chicago”.

Para tener una dimensión de la tarea del santafesino, Manu Ginobili tuvo 7 puntos, 2 rebotes, 3 asistencias y 4 robos en 20 minutos en su primer juego en la NBA. Por su parte, Luis Scola no anotó puntos y bajó 3 rebotes en su inicio en la mejor liga del mundo con Houston ante los Lakers.