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Australia vs Argentina
Hora: 21:00 en Japón y 9:00 en Argentina.
TV: TyC Sports y Marca Claro.
Árbitros: Antonio Conde (España), Aleksandar Glisic (Serbia), Martins Kozlovskis (Letonia)).
Estadio: Saitama Arena (Tokio, Japón).
Historial en JJOO: Argentina 1-0 (85-68 en 2008).

Lo pasado ya no corre demasiado. Los primeros dos partidos de Argentina en Tokio, sus más flojos, forman parte de la historia que Argentina no mirará demasiado, más enfocada en el último partido, el más reciente, el que le dio el primer triunfo en estos Juegos Olímpicos y en el que mostró mejor nivel en conjunto. Enfrente tendrá a la poderosa e invicta Australia, que se llevó el Grupo B, el más parejo de los 3, con tres actuaciones sólidas más que convincentes. 

Argentina tendrá a su plantel completo, con excepción de Pato Garino (lesionado en un isquio), mientras que los australianos también tendrán una baja sensible en Aron Baynes, el duro pivote que también se lesionó (hombro), y que quedó al margen del resto del torneo. Ninguna de las dos ausencias pasa inadvertida. 

Garino era un hombre vital en el rubro defensivo, mientras que Baynes aportaba muchas cosas: dureza interior, juego cerca del cesto y también un cada vez más mejorado tiro de tres puntos. Veremos cuál de los dos denota mayor nostalgia de los ausentes. 

Australia fue el primer amistoso que tuvo Argentina en Las Vegas y, si se mide ese torneo y Japón, probablemente fue su mejor partido de todos, por la jerarquía del oponente. Australia ganó en la última pelota con un triple de Mills, pero el rendimiento argentino fue muy bueno, con mucha presión defensiva, buen porcentaje de 3 puntos (13/33, 39%) y una idea de juego a desarrollar, pero clara. Australia estaba recién llegada, por lo que quizá no fue la que sería después, pero jugó con seriedad. 

¿Cuáles son los puntos fuertes y débiles de cada uno? Argentina se presenta con la moral en ascenso tras ganar, con más confanza, sabiendo que su rival es alguien contra el que puede competir si ejecuta bien su plan y también con ese extra que ha tenido la selección en los últimos 20 años en los torneos grandes, cuando fue completo, en cuanto a jugar siempre bien los partidos clave. La lista es larga. Su punto débil es archiconocido. Escaso juego interior cerca del cesto, desventaja de talla en algunos puestos (hoy, no demasiados), falta de un tiro de tres puntos constante. 

Australia tiene varios puntos fuertes. Es un equipo con un núcleo que viene junto hace bastante, con dos líderes claros, como Ingles y Mills. Mientras que el escolta (Mills), es el anotador más feroz, con un extraordinario tiro de tres puntos, el que arma el juego y piensa es el alero, Ingles, un jugador quizá estéticamente poco virtuoso, pero que casi todo lo hace bien, y por eso hace tanto está en la NBA. Dellavedova es también generador de juego, durísimo defensivamente, Landale y Kay le dan versatilidad el puesto del 4-3, y Thybulle es la gran sumatoria a este equipo, a partir de su defensa, su dinámica y su explosividad. 

Los australianos ganaron bien dos de sus tres partidos, ante Nigeria y Alemania, sufrieron contra Italia jugando mal, pero están donde normalmente están. Su problema suele empezar ahora. Tiene una marca que necesita imperiosamente romper. Fue cuatro veces semifinalista de Juegos Olímpicos y nunca pudo conseguir siquiera una medalla. Perdió los 8 partidos por subirse al podio. Y viene de caer en la semi del Mundial ante España en un cierre imposible, con Mills errando un libre para ganar el partido. Su rival no es Argentina, es su propia historia.