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Es conocida la discusión de Jaylen Brown con Nike. El jugador, campeón con Boston y último MVP de las finales de la NBA, no fue seleccionado para ir con Estados Unidos a París 2024 y estalló la polémica ante la posibilidad de que no fuera por tener contrato con Adidas.

En este contexto, en el podcast de Stephen A. Smith explicó que se bajaría de Los Angeles 2028 por esta razón: “Si tengo que firmar con Nike para aumentar mi probabilidad de jugar en la selección de Estados Unidos, pasaré”. Y agregó: “Creo que la esencia, como se ve en nuestras bases, los niños, en lugar de disfrutar la esencia del baloncesto, están, como, obligados a elegir un lado. Y miro nuestro juego global en Europa que está cerrando la brecha. Creo que deberíamos enfocarnos más en el desarrollo de nuestra juventud y las bases. Y creo que los deportes, eh, creo que las compañías de calzado deberían tener menos control sobre la industria en este momento. Y yo fui uno de esos niños. Sabes, fui un jugador destacado, el número uno”.

Así, contó su experiencia de niño: “Fui un jugador destacado en la secundaria. Y fue mucho con lo que lidiar Nike, Adidas, como, ir a una escuela de Adidas, ir a una escuela de Nike. Y los niños deberían estar enfocándose en el desarrollo. Y creo que esto tiene una correlación directa con lo que vemos en el más alto nivel, incluso en, sabes, en el juego olímpico. Como, la política no es sinónimo de baloncesto.

A su vez, expresó que conoce los pormenores detrás de todo: “Sé cómo son los patrocinadores corporativos, cuál es su pedimento, cuál es su pedigrí. Sé cómo son esas conversaciones. Cualquiera que piense que la política deportiva no es cohesiva está equivocado. Operan en sincronía entre sí”.

Y cerró pidiendo un cambio: “Creo que la industria definitivamente necesita un poco de nueva energía, un poco de nueva creatividad y algunas nuevas opciones. Creo que la forma en que las compañías de calzado emiten acuerdos e ilustran el valor de las personas en términos de propiedad intelectual, en términos de control creativo, en términos de cuán involucrado estás en el proceso, creo que necesita cambiar. Escuché las voces de nuestra generación mayor. Conozco jugadores que puedo nombrar, superestrellas, que te dirían ahora mismo, hombre, están frustrados como el infierno. Sabes, sus cosas no pueden salir cuando quieren que salgan. No tienen entrada ni control. Fueron obligados a renegociar ciertos porcentajes que creen que deberían tener más valor. Y desearían que hubiera otras opciones. Así que, sabes, a la gente le gusta usar la palabra disruptor para mí y realmente no me gusta. Aprendí sobre cómo va el proceso de toma de decisiones, quién tiene responsabilidades, quién no, y cómo se ven y se consideran las cosas. Así que creo que las cosas necesitan cambiar”.