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Hapoel Tel Aviv dio el primer paso hacia la Euroliga al imponerse por 74-65 a Gran Canaria en el primer juego de la final de la Eurocup, disputado en Samokov. En una noche cargada de energía, los israelíes contaron con el respaldo de 2.000 hinchas que transformaron el ambiente en Bulgaria. Aunque el inicio fue parejo, con Yam Madar y Antonio Blakeney sosteniendo la ofensiva en la primera mitad, el equipo dirigido por Dimitris Itoudis explotó tras el descanso con un demoledor tercer cuarto.

El gran protagonista fue Jonathan Motley, quien reapareció toda la fuerza. El pivote fue imparable en el tercer cuarto, anotando 12 puntos en ese período y consolidando una ventaja de doble dígito que Gran Canaria no pudo revertir. La segunda mitad fue un recital del Hapoel, que además del rendimiento de Motley, que terminó con 18 y Blakeney con 17, sumó buenos aportes de Marcus Foster y Bruno Caboclo, sellando una victoria que los pone a una sola victoria del título europeo. En la visita, Nico Brussino terminó con 6 puntos y 2 rebotes.

Con esta victoria, Hapoel Tel Aviv lidera la serie 1-0 y tendrá la posibilidad de coronarse en territorio español este viernes. Los antecedentes lo favorecen: tres victorias en tres enfrentamientos esta temporada ante Gran Canaria, incluida una paliza por 23 puntos como visitantes. Sin embargo, si los rojos caen, podrán definir la serie en un eventual tercer partido en Samokov. 

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