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Que la NBA ha dado un salto monstruoso en cuanto a pago de salarios en los últimos 10 años no es nada novedoso. Recordar que Magic Johnson fue el mejor pago en 1985 ganando 2.5 millones de dólares al año es un chiste, como el primer sueldo de Michael Jordan como rookie de los Bulls: 550.000 dólares por la campaña 1984/85. Para tener una idea: 560 de los 563 jugadores con contrato firmado para la 2024/25 ganarán más de 550.000 dólares. Pero eso es historia antigua. 

La nueva dice que Steph Curry, el líder en salarios en la NBA de forma consecutiva en los últimos 8 años (contando la 24/25), y que completará si nada raro sucede 10 seguidos en el primer puesto del podio, extendió su acuerdo con los Warriors por la temporada 2026/27 por 62.6 millones de dólares, con los que alcanzará casi 536 millones obtenidos por sueldos a lo largo de su carrera. 

Si bien todavía ninguno llegó a los 500 millones, ya son 3 que se aseguraron esa cifra. El primero que lo conseguirá será LeBron James este año, cuando reciba en su caja de ahorros del banco los 48.7 millones que, sumados a los 482.6 que ya embolsó, lo llevarán a 531.3 millones. Obviamente, será el único en la historia de la NBA. El segundo en llegar será Kevin Durant, que está al borde de los 400 millones (399.2) y entre los 2 que le faltan con Phoenix subirá a prácticamente 505 millones. 

Tercero, entonces, quedará Curry, que recién en la 2026/27 verá su abultada cuenta bancaria incrementada y se convertirá en el tercero en llegar a los 500 millones. Solo como para comparar con los grandes de todos los tiempos (los salarios se llevan con bastante orden desde 1984). Michael Jordan ganó en su carrera 94 millones, Karl Malone 106, Tim Duncan 245, Shaquille O'Neal 292 y Kobe Bryant 328. 

De los contratos en vigencia, el más alto en cuanto a monto total es el de Jayson Tatum, que ganará 313 millones de dólares entre 2025/26 y 2029/30. Curiosamente, el segundo más alto es el de su compañero de equipo, Jaylen Brown, que se llevará 285 millones, también durante 5 años, pero empezando en esta temporada que viene. El tercer contrato más alto actual es el de Nikola Jokic, 276 millones en 5 años, que empezó a correr en la 2023/24. 

Justamente por ser el primero que corte, el serbio se encamina como firme candidato a ser el cuarto en llegar a firmar contratos que sumen 500 millones en su cuenta bancaria. Nikola ganó hasta ahora 196 millones, pero con los 4 años que le quedan llegará a 424.5 al término de la 2027/28, pudiendo incluso extender ese acuerdo antes. Otro que estará cerca a esa altura, más que Nikola incluso, será Giannis Antetokounmpo, que a los 236 millones actuales le agregará el último de su actual convenio y 3 más que acordó en octubre por 186 millones, lo que lo dejará en 471 palitos verdes. 

Igualmente, con las toneladas de dinero que se vienen manejando, los aumentos constantes en los topes salariales y con el efecto que tendrá el nuevo contrato televisivo, solo es cuestión de esperar, probablemente no demasiado, para que se de el primer contrato anual de 100 millones de parte de un jugador. Otros tiempos.