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El apellido Marciulionis vuelve a resonar en la NBA. Los Angeles Lakers anunciaron la firma del base lituano Augustas Marciulionis, hijo del legendario Sarunas, quien marcó época en la década del 90 y hoy forma parte del Salón de la Fama de la NBA y de FIBA. Augustas, de 23 años y 1.93 metros, no fue seleccionado en el último Draft, pero tras su paso por la Universidad de St. Mary’s recibió una oportunidad en la franquicia angelina con un contrato Exhibit 10, que le permitirá disputar el training camp e intentar ganarse un lugar definitivo.

Marciulionis viene de promediar 14.2 puntos con un 44.6% de acierto de campo y 34.7% en triples durante 35 partidos universitarios. Si bien no sumó minutos en la Summer League con los Lakers, su presencia en el campamento de entrenamiento le abre la puerta a una posible conversión en contrato dual o incluso un eventual puesto en el roster oficial de la NBA, si logra convencer al cuerpo técnico. La estrategia de los Lakers apunta a probar jóvenes talentos para completar su plantilla, con 14 de los 15 cupos estándar y dos de las tres plazas de two-way ya ocupadas.

La llegada de Augustas revive el legado de Sarunas Marciulionis, uno de los primeros europeos en abrir el camino en la liga estadounidense. Campeón olímpico con la Unión Soviética en 1988 y doble medallista con Lituania en 1992 y 1996, Sarunas tuvo una carrera de ocho temporadas en la NBA con franquicias como Golden State, Seattle y Sacramento, y desde 2014 forma parte del Naismith Memorial Hall of Fame. Ahora, su hijo buscará escribir su propio capítulo en Los Ángeles.