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Puerto Rico arrancó derecho la Copa Tuto Marchand y venció a Brasil por un gran 79-66. El seleccionado boricua tuvo un estreno feliz en el tradicional certamen donde anfitriona, en lo que fue una actuación de muy buen balance tanto ofensivo pero defensivo.

La figura de la noche fue Renaldo Balkman, después de arrimar 16 puntos y contribuir con 4 rebotes. De todas formas, la sintonía que supieron demostrar los dueños de casa también fue clara desde los números, convirtiendo un 52% en sus tiros de campo contra el 38% que tuvieron los brasileños. Sin duda, un inicio más que motivador para Puerto Rico.

De esta forma, el seleccionado comandado por Rick Pitino se tomó un importante desquite de lo acontecido hace no mucho en los Panamericanos de Toronto. En aquella oportunidad, Brasil logró pasarle la escoba a Puerto Rico después de un tremendo 92-59 y prácticamente lo humilló gracias a su capacidad desde el perímetro. Hoy la revancha de los puertorriqueños llegó justo en el arranque de la Tuto Marchand.

Y gran parte de ese éxito boricuas se enfocó en la defensa y en la anulación del tiro de tres puntos del rival. La primera mitad del encuentro fue disputada, porque independientemente del buen inicio (23-13 el primer cuarto) Brasil logró reaccionar en el segundo periodo y consiguió irse al descanso largo empardando el score en 35.

Sin embargo en el complemento el seleccionado boricua levantó, defendió con muchísima intensidad y además lastimó y mucho desde la ofensiva. Con ese balance tan certero en ambos frentes, Puerto Rico niveló la balanza a su favor y se encaminó a un triunfo de mucha autoridad, reflejada no solo en los números finales sino que también en cuanto al desarrollo y el trámite del encuentro.

Mañana, Puerto Rico se medirá ante República Dominicana mientras Brasil se enfrentará a Canadá. El primer turno de este lunes será para el seleccionado brasileño ante unos canadienses que vienen de ganarle a Argentina (a las 18:45), mientras que Puerto Rico-Dominicana será el cotejo que cerrará la jornada (segundo turno, a las 21 horas).