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En las últimas horas surgió un enrome controversia en torno a la fecha de nacimiento de la figura africana que sorprendió a todo el mundo de la NBA durante la década del '80 y principios del '90, especialmente por sus 2.31 metros de altura. La bomba fue activada por Kevin Mickey en Zagsblog, el coach que a mediados de los '80 dirigía en Cleveland State y que llevó a Manute Bol desde Sudán hasta los Estados Unidos: "Yo decidí su fecha de nacimiento porque nadie sabía con exactitud cuando había nacido. Opté que fuera después del 1 de septiembre, para asegurarme de que tuviera la edad adecuada para jugar en la Universidad".

Finalmente Manute nunca jugó en Cleveland State porque tuvo problemas con el idioma inglés. Esto provocó que terminara en la División II de la NCAA (Universidad de Bridgeport) durante la temporada 1984/85, pero jugar allí no fue ningún impedimento para que los Washington Bullets lo seleccionaran en el puesto 31 del Draft de 1985.

Según los datos oficiales de la NBA, el pivote sudanés formó parte de la NBA desde los 23 a los 32 años. Sin embargo, para Mackey, actualmente scout de los Pacers, la realidad es totalmente diferente: "En el deporte se te abren las puertas a los 19 años, pero todas se cierran con 35. Probablemente él tenía entre 40 ó 50 años cuando jugó en la NBA". Durante su 10 temporadas en la NBA, en las que representó a Washington, Golden State y Philadelphia, jugó 624 partidos con los siguientes promedios: 2.6 puntos, 4.2 rebotes y 3.3 tapones.