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La NBA está de vuelta. Luego de un parate de más de cuatro meses, se hará efectiva la reanudación este jueves 30 por la noche, y por eso Básquet Plus charló con Leo Montero, uno de los periodistas de la Argentina más relacionado a la liga, tanto como comentarista en ESPN como por su trabajao para NBA Latam. Hablamos sobre esta reactivación de la NBA y los desafíos que se plantean ante una situación atípica como la que supone jugar en la burbuja diseñada en Orlando. 

-¿Tenés fe en que se pueda conseguir nivel rápido o te genera dudas?
. Tengo un poco de duda, pero también paciencia entendiendo las circunstancias. Me parece lógico que los jugadores hayan perdido, no tanto estado físico, sino ritmo de competición. Estimo que el nivel no va a ser tan bueno rápidamente, pero después de los partidos de temporada regular va a estar bueno. Hay equipos que salen perjudicados como Milwaukee Bucks y Los Ángeles Lakers porque no hay ventaja deportiva. Hay ventajas para equipos jóvenes como New Orleans Pelicans por el descanso y quizá sacan diferencia por el físico. El tema de la ausencia del público va a beneficiar a atletas como Kawhi Leonard, al que esas cosas no lo afectan. Creo que vamos a tener que ser pacientes en relación al nivel y esperar a los playoffs.

-¿No creés que el tema de la burbuja pasa a ser una presión mental por el hecho de estar tres meses sin salir y que a los jóvenes eso los puede perjudicar más?
. Puede ser. También a los veteranos que ya no están con tantas ganas de jugar. El ritmo de la NBA es muy vertiginoso siempre y no tienen tantos compromisos grupales, así que esto de la burbuja está más relacionado a los Mundiales y a ese tipo de competiciones. Creo que les va a afectar a todos. Es cierto lo de los más inexpertos, pero acá juega el tema mental. Los que han sido parte del Team USA pueden transmitir esa tranquilidad, ese enfoque: LeBron James, Kawhi Leonard, Paul George...

- Pero no habrá tanto contacto grupal más allá de los entrenamientos...
. Un poco sí. Los jugadores que están testeados y dieron negativo, pueden juntarse y mantenerse en grupo. Cenar y esas cosas. Tienen momentos recreativos. Lo que no pueden hacer es estar en contacto con la prensa. Creo que esto dependerá de cómo tome cada grupo y cada individuo esta situación. Es todo raro, pero es lo que hay. La NBA, por lo que se ve, ha puesto un producto de calidad. No le quedó otra y todo el mundo está así.

- Quizá, en estos primeros días, no se vea la presión. Hay que ver cómo aguantan cuando el tiempo pase.
. Sí, con el paso del tiempo vamos a ver cómo responden. Si un equipo se quema o no y si prevalecen. Creo que, como siempre, los buenos son buenos y van a adaptarse para estar de la mejor manera. Acá, las cabezas fuertes son las que van a dominar. No creo que haya sorpresas y los dominadores para mí serán Lakers, Clippers y Nuggets en el Oeste y Bucks, Raptors y Celtics en el Este. Habrá más competencia en el lote de abajo del Oeste, pero los candidatos van a ser los mismos de siempre.

-¿Cambia sustancialmente algo de cómo venía la temporada más allá de la burbuja?

. Creo que la falta de público y del ambiente habitual le puede pesar a varios jugadores. Lo que realmente cambia es la ventaja de localía y eso va a afectar a Bucks y a Lakers, pero beneficiará a Nuggets y Clippers, por ejemplo. En ese sentido, es una especie de liga de verano para ellos. Jugadores veteranos como LeBron James lo van a agradecer porque no tienen que tomarse vuelos y se salvan de ese desgaste.

- Si tenés que marcar a un equipo que puede ser una sorpresa por esta situación, pero que no lo habría sido en lo normal. ¿Cuál sería?
. Me interesa el experimento del small-ball de Houston. Tengo momentos en los que creo que no va a ningún lado y otros en los que quiero ver hasta dónde llegan. Quizá, emparejarlos con los Lakers en unas Finales de Conferencia. Ver cómo responden al juego interno de ese equipo y qué es lo que prevalece. Como novedad y sorpresa, podría aparecer por ahí. Me parece que en el Este es cantadísimo Milwaukee por encima del resto. A nivel personal, me gusta muchísimo Toronto. Luego de perder a Leonard y a Green, que tengan el nivel que tienen es genial. Me sorprendió todavía más de lo que esperaba, aunque los pensaba entre los cuatro primeros de la Conferencia.

-¿El equipo con más experiencia es Los Ángeles Lakers?

. Lo que pasa es que LeBron impacta por mil. Danny Green es campeón con Toronto y San Antonio. Jason Kidd en la banca. Frank Vogel tiene lo suyo. JaVale McGee fue campeón con los Warriors, J.R. Smith es un loco pero también es experimentado. Los Clippers también cuentan con experiencia, desde Doc Rivers para atrás. Esos son los de arriba que más se destacan en ese sentido. Por integrantes individuales, pero son equipos nuevos que se conformaron este año. Toronto también termina siendo bastante experimentado, porque son jóvenes pero mantuvieron el núcleo campeón y tienen algunos veteranos como Kyle Lowry, Serge Ibaka y Marc Gasol.

-¿Te imaginás una burbuja para la 2020/21? Porque no va a haber mucho margen para experimentar con cosas nuevas...

. No la veo. Tendrían que estar muy asustados por el crecimiento del Coronavirus en los Estados Unidos y que haya sido un éxito lo de la burbuja. Veo más probable que mantengan diciembre como la fecha de reinicio o directamente plantear una nueva temporada de marzo a diciembre. Dependerá de cuán exitoso sea este experimento y del miedo que tengan en relación al COVID-19 en un futuro cercano. Es cierto que no hay mucho espacio para preparar cosas nuevas. El tema es que es mucho dinero el que se mueve y sería una pérdida enorme. La NBA no está exenta de eso, aunque sea una de las ligas que más dinero gana.

-¿Vuelven los Warriors?

. Vuelven, independientemente de que no consigan una figurita. Ellos le apuntan todo a Giannis y él tiene una gran admiración por Stephen Curry. Sería un punto muy fuerte para él a la hora de sumarse a ellos y conformar un cuarteto nuevo tal y como hicieron con Kevin Durant. Juega de una manera que no sé si se adapta al estilo de Golden State. Pero, más allá de eso, los receptores son personas muy inteligentes que por ejemplo le hicieron un lugar a KD. Steve Kerr me contó en una nota que tuvo que ir a la casa de Curry para decirle que empezara a ser más agresivo. Está buenísimo que sean capaces de hacerle un lugar al que venga. Yo creo que son muy inteligentes y Giannis se podría adaptar.

-¿Imaginás un impacto o un año muy de transición de Facundo Campazzo en su primera temporada en la NBA?

. Campazzo ya es NBA hace varios años en cuanto a nivel. Lo veo bastante rápido a Facundo para adaptarse tanto a la situación profesional como a las circunstancias de vida. Creo que puede sacar adelante a un equipo y está cada vez más maduro. Tiene un vértigo propio de la NBA, así que le vendría bárbaro. No veo que sea un año en el que juegue 5 minutos y haga 2 puntos de promedio, sino que se adaptaría bastante rápido y con protagonismo. Alguna falla va a tener, obviamente. Tenés mejores compañeros y al mismo tiempo rivales más complicados. Es la realidad. Pero, si no somos tan injustos con la vara, creo que puede salir bastante airoso en todos los aspectos. Sobre todo por la lectura que tiene, los espacios de los que va a disfrutar. Creo que ha demostrado que puede con todo. Todos deseamos eso.

Fabián García / [email protected]
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