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Los playoffs de la NBA están a punto de comenzar. Antes de que se produzca el salto inicial en la edición de 2023, nos adentramos en cada serie de la Conferencia Oeste para conocer qué se puede esperar en cada una de ellas con todos los cruces confirmados tras el play-in.

Denver Nuggets (1) vs Minnesota Timberwolves (8)
Los Nuggets han demostrado ser el mejor equipo del Oeste en la campaña. Con sus inconsistencias, la temporada ha terminado 2-2 entre ellos en la fase regular. Los playoffs son algo distinto, y Denver tiene varias claves para superar, sin mucho esmero, a unos débiles Wolves. Explotar el spacing es una táctica usual ante Minnesota, con un Towns flojo en defensa y un Gobert que no quiere salir de la pintura. Los Wolves, además, han tenido infinitos problemas para adaptarse al sistema ofensivo al lado de Rudy. Las series entre el primero y el último no suelen ser muy competitivas, y Denver tiene todo para ganar sin mucho esmero. 

Memphis Grizzlies (2) vs Los Angeles Lakers (7)
Esta serie es de las más anticipadas. Memphis es un equipo amplio, profundo, con recambio. Los Lakers, todo lo contrario. Sin embargo, los traspasos en la fecha límite mostraron que pueden competir con cualquiera. Tienen un equipo mucho mejor que antes, con más opciones ofensivas y mejor balance defensivo. Sin embargo, hay un motivo por el cual Memphis quedó segundo, aunque los Lakers han sido el mejor equipo del Oeste post All-Star. Los Grizzlies cuentan con la ventaja, pero no sería impensado ver un batacazo de los Lakers. Ja Morant será defendido por Vanderbilt en gran parte. Pero para Memphis, sin Steven Adams, Anthony Davis puede tener una gran serie. Jaren Jackson, dada su versatilidad, podría emparejarse con LeBron, pero si lo hace con AD, será James quien tenga la chance en sus manos.

Sacramento Kings (3) vs Golden State Warriors (6)
Los Kings han hecho un temporadón. Y Golden State, con todos sus problemas, no perdió la jerarquía individual. La ejecución en el clutch de Sacramento puede ser un problema para los Warriors, que no resolvieron del todo bien esta campaña en las etapas finales del juego. Eso sí, el poderío ofensivo de GSW no lo tiene quizás ningún equipo, y la vuelta de Wiggins al costado defensivo puede valerle a los Warriors una ventaja enorme. Sacramento, además, es defensivamente pobre, pero eléctrico en ataque. No podrán parar a los Warriors para anotar, pero deberán sacar a relucir que son de las mejores -sino la mejor- ofensivas de la liga. Es por eso que si los Warriors logran bajarles la anotación y controlan el ritmo, la serie puede ir a manos de los de San Francisco. 

Phoenix Suns (4) vs Los Angeles Clippers (5)
El debut de los Suns con su superequipo no viene nada fácil. Al menos, para su fortuna, sólo Kawhi Leonard está delante ya que Paul George se perderá el inicio de la serie, y probablemente su totalidad. Con esto en mente, quizás no hay mucho que los Clippers puedan lograr sin sus dos estrellas ante semejante equipo. Los Suns han dejado dudas en defensa contra buenos equipos, pero no lo suficiente para creer que no van a poder con el resto de los Clippers sin contar a Kawhi. Además, cerraron la temporada derrotando dos veces a Denver y a los Sixers en su gran momento. En ataque no hay dudas sobre los Suns, por lo que será trabajo de los Clippers mostrar una versión ofensiva que de verdad complique a Phoenix para aspirar a llevarse la serie y dar un batacazo.