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Philadelphia llegó a los playoffs siendo el 3er mejor equipo de la Conferencia Este. Con un Joel EMbiid en modo MVP, más el iincreíble nivel de James Harden como asistidor y anotador secundario, los Sixers son una fuerza a tener en cuenta esta postemporada, donde inentarán llegar a las Finales de Conferencia que se les niegan desde el 2018/19 con el tiro de Kawhi Leonard.

Del otro lado, en el puesto número 6 del Este, los Brooklyn Nets han dado un golpe sorpresa en la liga tras el All-Star break. Habiendo traspasado a sus estrellas principales, con Ben Simmons en problemas y sin jugar por el resto de la temporada, Brooklyn pudo construir un equipo que trabaja colectivamente, defiende mejor que antes y tiene recursos ofensivos sorprendentes con el nivel anotador de Mikal Bridges, Spencer Dinwiddie y sobre todo Cam Thomas, cada vez que se le da confianza para que juegue un rato.

Con este panorama, los Sixers tienen una tarea en mano más complicada de lo que parece. Sin embargo, cuentan con la clara ventaja a su favor. Para empezar Joel Embiid tendrá poca oposición en el poste bajo. Nic Claxton se convirtió en un candidato al DPOY con Irving y Durant por su capacidad de rotar en las ayudas internas, no como defensor individual. Será importante para Embiid decidir bien cuando Brooklyn le plantee los doblajes en el poste.

Por otro lado, James Harden y Tyrese Maxey también son factores interesantes que deben hacerse notar. Harden en el pick and roll será vital para mantener alerta y rotando a una sólida defensa de los Nets, mientras Maxey deberá aprovechar su tiro externo y las chances para cortar hacia el aro con los doblajes a Embiid. Del lado de Brooklyn, deberá encontrar a Harden (quien se esconderá en defensa) para encontrar las mejores chances de hacer daño. Es claro que Philadelphia es el mejor equipo, pero Brooklyn realizó un gran trabajo para seguir compitiendo.

Los Nets han comenzado a cambiar su esquema luego de las idas de sus estrellas. Un juego colectivo, con mucho ritmo y la búsqueda del triple en sus nuevos tiradores. No sólo eso, sino que Spencer Dinwiddie está regresando al nivel que mostró en Brooklyn antes de la llegada de Irving y KD, liderando en asistencias y promediando 19 puntos.

Philadelphia tiene en Joel el arma más importante de la serie, además de ser una ventaja ya que Claxton no es tan sólido individualmente en el poste. La serie de los Sixers deberá ser inteligente, más que nada, y deberán poner a PJ Tucker sobre Bridges en el costado defensivo para limitar el daño. Con esas claves cubiertas, es Philadelphia quien deberá pasar a la segunda ronda.