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La NBA busca que los jugadores adopten una "mentalidad de 82 partidos" esta temporada. Sin embargo, los Phoenix Suns ya están quedando cortos en este aspecto. Bradley Beal, la adquisición estrella de los Suns para la temporada de verano, se ausentó en el partido inaugural debido a una dolencia en la espalda.

El escolta All-Star ha disputado únicamente 90 partidos en las dos últimas temporadas, por lo que los Suns están siendo cautelosos con su lesión más reciente. En el juego ante los Warriors, televisado nacionalmente, Phoenix no logró tener a sus 3 estrellas para abrir la campaña donde deberían ser finalistas en junio.

A pesar de contar con un plantel cargado de talento, no cuentan precisamente con jugadores que estén dispuestos a completar 82 partidos en la temporada regular. Durant jugó 47 partidos la temporada pasada, Beal 50, y Booker, el jugador más resistente del grupo, participó en 53 encuentros. Con un enfoque en su plantilla centrado en sus principales estrellas, no es un comienzo auspicioso para la temporada.

Además, esto representa una decepción para la NBA, que ha hablado extensamente sobre la importancia de que los jugadores adopten una mentalidad de "82 partidos" durante el verano. La liga ha implementado penalizaciones para los equipos que descansen a sus estrellas sin explicaciones médicas, y el nuevo acuerdo colectivo requiere que los jugadores disputen al menos 65 partidos para ser elegibles a premios. Sin embargo, si la noche inaugural es indicativa de algo, parece que no afectará los planes de los Suns.

Draymond Green también se perdió el partido inaugural debido a una lesión en el tobillo que sufrió durante un partido informal a finales de septiembre, aunque ha sido autorizado para jugar partidos 5 contra 5 con el equipo.

Para la NBA, que está trabajando en lo que espera sea un lucrativo nuevo contrato de televisión, tener a sus estrellas fuera en el partido inaugural no es lo que la liga desea. Esto podría ser un indicio de que la NBA tiene limitado poder para obligar a sus jugadores estrella a jugar efectivamente.