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Gary Payton II es considerado uno de los mejores defensores perimetrales en la liga. Firmó un contrato con Portland por 28 millones y ganó su anillo con los Warriors. Sin embargo, estuvo a nada de perderse todo esto… para formar parte del staff técnico y no jugar profesionalmente. Una historia increíble de lo que podría haber pasado. 

En la temporada 2020/21, los Warriors tenían un roster en reconstrucción de su tanking. Wiseman era el #2 del Draft, Draymond estaba sano, Wiggins y Poole estaban listos para elevar su juego… Solamente faltaban algunas piezas. En uno de los últimos puestos, decidieron contar con Gary Payton II, que finalizó el 2021 en el roster.

Sin embargo, para la 2021/22, Golden State se debatía entre Payton y Avery Bradley con el último lugar para la temporada. Al ser anunciado el corte de Payton, las señales parecían indicar que no se quedarían con él por otro año. Tras esto, GP2 decidió aplicar para ser coordinador de video, buscando estar cerca del equipo. 

Payton contó que Bob Myers y Steve Kerr lo llamaron, diciéndole que hicieron funcionar los contratos y que iban a traerlo de vuelta para la entrante temporada, cortando a Bradley -que terminó en los Lakers-. Su contrato fue garantizado por toda la temporada y ahora nunca más tendrá que preocuparse por aplicar a puestos fuera del parquet.