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Lionel Messi lleva años siendo el mejor jugador del mundo en el fútbol, aunque su compañero y amigo, Ronaldinho, lo vio mucho antes. Barcelona como tantos otros equipos del fútbol europeo eligen Estados Unidos como lugar para hacer pretemporada, jugar amistoso y hacer caja en las arcas económicas. Así fue que ese contexto propuso un encuentro entre Dinho y Kobe Bryant, dado que ambos compartían la misma marca deportiva y por afinidad, puesto que generalmente las estrellas de un deporte llaman la atención de sus pares de otro deporte.

En Los Ángeles, Barcelona estuvo de pretemporada cuando Lionel Messi apenas estaba haciendo sus primeras armas, pero sorprendiendo al mundo futbolero por su manera de jugar y facilidad para destacarse con apenas 17 años. Kobe hasta ahí no sabía de la existencia de Messi, tal como lo conoció después y con quien creo una relación de respeto mutuo, además de saberse del fanatismo que tiene Leo por el básquetbol de la NBA.

Entonces Kobe contó la anécdota de como se enteró de Messi y que su amigo Ronaldinho fue quien lo advirtió firmemente. “Mucho tiempo atrás el Barcelona venía a Los Ángeles y con ello yo me juntaba con mi amigo Ronaldinho para charlar”, comentó Kobe.

Con tantas atracciones en la ciudad y siendo dos celebridades los temas de charlas podían ser diversos, pero hubo uno que se tuvo  que dar si o si porque Kobe no podía no conocer a quien era el futuro del fútbol.

“Un día Ronaldinho me dice ‘mira Kobe te voy a presentar a quien va a ser el mejor de todos los tiempos’ a lo que yo lo frenó y le digo ¿y tú? ¿tú que eres entonces? ‘No no, este va a ser el mejor en serio y estaba hablando de Messi que en ese entonces solo tenía 17 años’, recordó Kobe subrayando la precisión del brasileño para aseverar lo que fue el argentino mucho tiempo después.