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El oro en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 y el bronce en Beijing 2008. Los subcampeonatos mundiales en Indianápolis 2002 y China 2019. La creación de la Liga Nacional y su impacto en el desarrollo del deporte nacional. Mucho antes de todos esos logros que marcaron la vida de este deporte, un grupo de figuras le dio a la Argentina el status de potencia en el básquet al obtener la primera edición del Mundial, celebrada íntegramente en Buenos Aires durante 1950. Ricardo Primitivo González fue el capitán de aquel seleccionado y siempre es necesario recordar la figura del hombre que actualmente tiene 95 años.

González representó los valores plasmados por la Generación Dorada varias décadas antes de que esta existiera. En la cancha, todos lo recuerdan como el hombre que fue y es fuera de ella: competitivo pero de cáracter amable y didáctico, incluso con los rivales de turno. Solidario, talentoso y con las metas del equipo por encima de las suyas. Una frase que es redundante, porque sus objetivos eran siempre colectivos. En el ámbito local, vistió las camisetas de Deportivo Buenos Aires, Añasco, Gimnasia y Esgrima de Vélez Sarsfield y Palermo, club en el que es toda una eminencia. Emergió como un talento internacional en el Sudamericano de 1947, celebrado en Rio de Janeiro. Brilló, junto a Oscar Furlong, en los Juegos Olímpicos de Londres 1948.

Ese fue el paso previo a su verdadera consagración, que ocurrió apenas dos temporadas después. Ante las gradas del Luna Park colmadas, la selección de la Argentina venció en la final a Estados Unidos por 64-50 y se coronó a su país como el primer campeón del mundo. En esa competición, que ocurrió hace casi setenta años en Buenos Aires, González se quedó con uno de los puestos en el quinteto ideal junto a Furlong, Rufino Bernedo de Chile, Álvaro Salvadores de España y John Stanich del Team USA. El capiotán jamás bajó de los 7 puntos y en dos de los seis encuentros alcanzó los 15.

El Negro, como todavía lo apodan, defendió la camiseta nacional hasta 1955. Jugó los Juegos Panamericanos de 1951, en los que se colgó la medalla de plata. En 1951, se enlistó para los Olímpicos de Helsinki y, tres años más tarde, disputó los Panamericanos de México DF y el Sudamericano de Cúcuta. Tenía 31 años y mucho más básquet para dar, pero una de las páginas más oscuras de la historia argentina se lo llevó puesta a él y sus compañeros.

La dictadura militar autoproclamada "Revolución Libertadora" apareció en 1955 y tomó el poder. Al proscribir al Partido Justicialista y todo lo que tuviera que ver con Juan Domingo Perón, también se encargaron de prohibir a aquellos que tuvieran relación con esa ideología política. Una gran cantidad de deportistas quedaron inhabilitados para jugar. Entre ellos, los campeones del mundo liderados por González. Como excusa, utilizaron unas licencias que el mandatario les había dado para comprar autos que, según los militares, atentaba contra del deporte amateur. "Era una fachada. Nuestro único delito fue haber jugado al básquet", declaró cierta vez el capitán en una entrevista con El Equipo DeporTEA.

El juego se perdió varios años de su injerencia dentro de la cancha por caprichos de un aparato de censura despiadado. Sin embargo, el tiempo se hizo cargo de enaltecer la imagen de un atleta que no necesitaba reivindicación. ¿La razón? En 2009, fue inducido al Salón de la Fama de FIBA. Apenas un gesto de justicia para una carrera que se forjó a base de inteligencia, fuerza de voluntad y destrezas con la pelota. Pero, por sobre todas las cosas, a un ser humano que entendió el básquet como una extensión de la vida, que nunca perdió su don de gente y que será recordado para siempre como el primer gran capitán. Aquel que levantó uno de los trofeos más importantes en la historia del deporte argentino.

Leandro Carranza | [email protected]
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