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En el último tiempo Joel Embiid no es una persona que sume adeptos por su forma de jugar y su destaque dentro de la cancha, sino que por el contrario, sus declaraciones y su forma de actuar suelen ponerlo en boca de todos. Luego de la decisión de jugar para Estados Unidos, dejando atrás su primera decisión de representar a Francia sumado al cruce que tuvo en reiteradas ocasiones con el público francés justamente en los Juegos Olímpicos, ahora abrió un nuevo frente.

En una reciente entrevista con Tim Bontemps de ESPN, Embiid afirmó: "Probablemente nunca jugaré back to backs el resto de mi carrera". Estas declaraciones levantaron mucho revuelo, no solo para los fanáticos de los Sixers que ven como el equipo puede perjudicarse por sus ausencias, sino también en otros jugadores.

El legendario Kevin Garnett en el podcast que tiene con Paul Pierce, habló del tema y le pegó muy duro a Embiid. Hay que destacar que KG es una palabra autorizada al respecto: completó los 82 partidos en cuatro temporadas distintas y participó en al menos 71 partidos durante 12 de sus primeras 13 años.

“Ochenta y dos juegos, amigo. Esto es lo que el trabajo exige", manifestó Garnett con pasión. Continuó, "No estás practicando, ni siquiera estás jugando toda una maldita temporada completa, ¿no juegas ni en verano? No quiero escuchar nada de eso. No quiero escuchar ninguna de esas tonterías. ¿Este tipo realmente se está ausentando en los partidos de back to backs?”.

Las lesiones, desafortunadamente, limitaron en gran parte la carrera de Embiid. Desde que fue elegido tercero en el draft en 2014, el interno aún no jugó más de 68 partidos en una temporada, habiendo perdido completamente sus dos primeras temporadas debido a un problema en el pie, y solo jugó 39 partidos la temporada pasada.

Pierce destacó cómo la interrupción del ritmo podría afectar negativamente el rendimiento del equipo y las posiciones en playoffs de la conferencia Este. Garnett agregó que la inconsistencia de tener a Embiid en un partido y ausente en el siguiente podría sofocar la química entre él y sus compañeros de equipo, situación que podría terminar siendo desfavorable para Philadelphia por el trato con los demás jugadores.