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Houston Rockets cerró una muy buena victoria en su visita a Dallas y se impuso por 108-101. En el marco de un partido bastante disputado de principio a fin, el elenco de Kevin McHale consiguió su segunda victoria al hilo y con su éxito escaló al segundo puesto de la Conferencia Oeste (récord 52-24), quedando debajo del puntero Golden State (que le ganó un partidazo a Phoenix Suns).

El goleador de los Rockets fue James Harden, sin un partido tan brillante desde los números (24 puntos, 4 rebotes y 6 asistencias) pero de todas formas siendo igual de decisivo. Trevor Ariza (19), Josh Smith (15) y Corey Brewer (14) también tuvieron buenas respuestas en el rubro de puntos, mientras que el cordobés Pablo Prigioni finalizó la noche con 6 unidades y 2 asistencias.

Dallas tuvo pasajes de juego mucho más sólidos en el inicio. Primero con el tándem Nowitzki-Chandler y luego con Stoudemire, pero los locales siempre encontraron buenas respuestas en su juego. Por eso Dallas tomó la primera distancia (10-4) y, aunque Houston trató de equiparar el score, los Mavericks dominaron paulatinamente hasta sacar una máxima de ocho tantos (20-12).

Los Rockets tardaron en entrar en ritmo y su versión de juego habitual se encontró en los últimos cuatro minutos. El equipo de McHale mejoró con algunos lanzamientos desde los tres puntos (con participación de Prigioni) y cada vez que apoyó sus ofensivas en Harden, llegando a sacar una diferencia de 28-25 a su favor de la mano de su figura.

En el segundo periodo la potencia defensiva de Dallas se hizo presente y a Houston le costó mucho anotar. La visita estuvo casi cinco minutos sin poder convertir lanzamientos de campo, aunque dentro de todo supieron contener a los Mavs. Con poca efectividad pero siendo levemente más constante que su rival, Dallas dio el vuelta el partido y se colocó arriba por cinco tantos (37-32), aunque su ventaja no era demasiado sólida.

Con más arrestos individuales, Houston emparejó las acciones con mejores ofensivas aunque no pudo evitar enviar a la línea a su rival y Dallas fue escapándose de a poco. Con Rondo y un buen cierre de Ellis (no tan efectivo aunque consiguiendo mayores resultados), los Mavericks destrabaron un parejo 48-47 para estirar distancias a 55-47 en el final del segundo cuarto. Harden, Jones, Ariza y Smith no tuvieron un cierre efectivo y por eso los Rockets no lograron recortar.

En el comienzo del tercer cuarto, cada vez que Houston intentó ponerse a tiro y revertir la historia apareció un golpe de Dallas que le permitió mantener su liderazgo en el tanteador. Nowitzki, Ellis y Parsons lograron poner a flote al local, aunque nunca se pudieron disparar por grandes diferencias y el acecho de los Rockets fue constante. Harden siguió activo con algunas conversiones, aunque Ariza y Smith tuvieron un pasaje productivo y en numerosas ocasiones pusieron a su equipo abajo por la mínima.

Dallas llegó a sacar diferencia de nueve unidades (67-58) pero de a poco al asedio de los Rockets hizo efecto. Después de tanto batallar y de ir descontando leves diferencias, Houston se colocó abajo por uno (78-77) a falta de menos de dos minutos, pero los Mavericks consiguieron un mucho mejor cierre y se adelantaron 83-77 antes de ingresar al último episodio.

El capítulo final fue intenso, Houston continuó con su presión pero en el balance siempre terminó sacando ventajas Dallas. El dueño de casa buscó sacar ventajas con los triples (Jefferson, Nowitzki y Aminu), pero la visita respondió por la misma vía (Prigioni y Smith) y paulatinamente empezó a encontrar huecos para lastimar, poniéndole más picante al cierre del encuentro. Un doble de Brewer, a falta de cinco minutos, puso el partido en tablas: 95-95.

En ese cierre el peso de Houston se hizo sentir mucho más y la frialdad de sus jugadores comenzó a definir la historia. Harris y Ellis desaprovecharon un par de oportunidades y los Rockets contestaron con una bomba de Terry (98-95). Las jugadas empezaron a derivar en Harden pero aunque Dallas ofreció una asfixiante marca no pudo evitar llevarlo a la línea: la estrella huésped no titubeó y con sus libres mantuvo a su equipo al frente a menos de dos minutos.

En la otra vereda no hubo grandes respuestas. Dallas marró chances claves y solamente convirtió tantos con Nowitzki y Ellis, sin poder revertir la historia y permitiendo que los Rockets sellen el pleito desde los libres: Ariza, Smith y Harden no fallaron y los de McHale se llevaron el cotejo por 108-101.

. Pablo Prigioni (Houston Rockets): suplente, 6 puntos (2/3 en triples), 1 rebote, 2 asistencias, 1 robo, 2 pérdidas y 3 faltas personales en 19m.